Als ein Obdachloser versucht, einen Geburtstagskuchen zu kaufen, aber das Geld nicht reicht, wirft ihn der Cafébesitzer hinaus.
Als Letzterer kurz darauf seinen Laden verlässt, wird ihm schnell klar, dass er einen Fehler gemacht hat, und er tut etwas, das dem Obdachlosen die Tränen in die Augen treibt.
Zach brach auf dem Bordstein zusammen, unfähig, weiterzugehen.
Jeder Tag war für ihn als Obdachloser ein Kampf, aber dieser Tag war besonders anstrengend, da er nach einer neuen Unterkunft suchte.
Er hatte in einer Gasse geschlafen, bis ihn die Polizisten, die die Nachbarschaft patrouillierten, an diesem Morgen vertrieben.
Zach saß auf dem Bordstein und fragte sich, welche anderen Probleme ihn an diesem Tag noch erwarteten, als er das leise Geräusch von jemandem hörte, der schluchzte.
Er drehte sich um und sah ein kleines Mädchen mit Zöpfen, das nicht weit entfernt weinte.
„Es scheint, dass ich nicht der Einzige bin, der einen schlechten Tag hat“, seufzte Zach, als er das Mädchen ansah.
„Hallo, kleines Fräulein!“ rief er aus der Ferne.
„Hast du auch einen schlechten Tag? Warum weinst du?“ Das Mädchen warf ihm einen kurzen Blick zu, bevor es sich wieder abwandte.
„Sprich nicht mit mir“, schniefte sie zurück. „Mama sagt mir, dass ich nicht mit Fremden reden soll.“
„Oh, nun, meine Mutter hat das Gleiche gesagt! Sie ist jetzt im Himmel!“ sagte er.
„Sie sagte auch, dass es helfen kann, über seine Sorgen zu sprechen, um sich besser zu fühlen!“
„Was, wenn du ein böser Mann bist?“ fragte sie, ihre Augen auf ihn gerichtet. „Du könntest mir wehtun!“
Zach brach in Lachen aus. „Das ist nicht wahr“, sagte er schmollend.
„Ich sollte Angst vor kleinen Mädchen mit Zöpfen haben. Wenn sie weinen, sehen sie so furchteinflößend aus! Oh nein! Ich glaube, ich sollte gehen!“ Das kleine Mädchen lächelte bei dieser Bemerkung.
„Du bist so ein Dummkopf! Du bist so groß, und du hast Angst? Du bist eine verängstigte Katze!“ „Ich heiße Zach“, stellte er sich vor.
„Wie heißt du? Bitte weine nicht mehr! Es macht mir Angst!“
„Ich heiße Milly“, antwortete das Mädchen, als sie sich Zach näherte.
„Zach, ich bin nicht furchteinflößend! Du bist so ein Angeber!“ „Ok, ok… Warum hast du geweint?“ „Ich habe mich verlaufen“, klagte Milly.
„Ich habe mit meinen Freunden gespielt, als sie alle einem Hund hinterherliefen; ich habe nicht mitgemacht, weil ich Angst vor Hunden habe, und jetzt bin ich hier und weiß nicht, wie ich nach Hause komme…
Wir sind erst vor zwei Wochen in unser neues Haus gezogen…
Und heute ist mein Geburtstag. Meine Mutter wird sich Sorgen machen, wenn ich nicht bald nach Hause komme.“
Tränen sammelten sich wieder in ihren Augen. „Mach dir keine Sorgen. Ich werde dir helfen, nach Hause zu kommen…
Erinnerst du dich an irgendwelche Merkmale in der Nähe deines Hauses? Ich kenne mich in der Gegend aus.“
Milly zuckte mit den Schultern. „Unser Haus hat einen schönen Garten, und unsere Nachbarn sind sehr nett.
Und wir haben einen großen Baum im Garten!“ Zach seufzte, als ihm klar wurde, dass die Informationen, die er hatte, ihm nicht helfen würden, Millys Haus zu finden.
Er könnte jedoch die Polizei um Hilfe bitten, also beschloss er, Milly zur Polizeistation zu bringen.
„Milly, hör zu. Okay, wir rufen die Polizei. Sie werden dir helfen. Sei nicht traurig.“ Milly nickte.
„Vielen Dank, Zach.“ „Sollen wir?“ fragte er und streckte dem Mädchen die Hand entgegen, die sie sofort ergriff.
Auf dem Weg erzählte Milly Zach, wie sehr sie sich auf ihren Geburtstag freute.
Ihre Mutter hatte ihr versprochen, ihren Lieblingskuchen für eine Party am Nachmittag zu backen.
Ihr Vater hatte versprochen, früh aus seinem Geschäft nach Hause zu kommen. Zum Glück war es Samstag und es gab keine Schule.
„Werden die Polizisten uns helfen können, Zach?“ fragte Milly.
„Das werden sie, Milly“, versicherte er ihr.
„Lass uns nicht aufgeben, okay?“ Zach entdeckte ein Café, als er und Milly noch einige Minuten von der Polizeistation entfernt waren.
Er bedauerte, dass Milly traurig war, also beschloss er, sie mit einem Kuchen zu überraschen, und sagte ihr, sie solle draußen auf ihn warten.
Zachs Blick wanderte über die verschiedenen Desserts, die in einer Glasvitrine im Café ausgestellt waren, bevor er auf einem Schokoladenkuchen hängen blieb.
„Guten Tag, mein Herr“, sagte er zu dem Mann hinter der Theke. „Bitte geben Sie mir diesen Schokoladenkuchen.“
Zach nahm das gesamte Geld aus seinem Lumpen und wusste, dass er hungern würde, wenn er diesen Kuchen kaufen würde, weil er sein letztes Geld dafür ausgab.
Aber er wusste auch, dass es für ihn unbezahlbar sein würde, Milly lächeln zu sehen. Zach dachte, dass kein Kind an seinem Geburtstag traurig sein sollte.
Sein Gesicht fiel, als er sein Geld zählte. Selbst der Kuchen war für ihn unerschwinglich. „Es tut mir leid.
Ich habe nicht genug für den Kuchen, mein Herr. Könnten Sie mir vielleicht einen Rabatt gewähren?“
„Dieser Kuchen ist nicht für mich, sondern für jemanden Besonderen, der heute einen schweren Tag hat.
Könnten Sie mir stattdessen ein Stück geben? Ich… Ich habe drei Dollar… Reicht das?“ Der Verkäufer hatte Mitleid mit Zach, als er die klebrigen Dollarscheine und Münzen in seinen Händen sah.
„Damit kannst du dir nicht einmal ein Stück leisten! Aber, äh, ich hoffe, mein Chef bemerkt es nicht…
Einen Moment, ich hole dir ein Stück.“ Aber Zachs Glück war nicht auf seiner Seite. Als der Ladenbesitzer das Gespräch mitbekam, schrie er seinen Angestellten an.
„Wenn du wohltätig sein willst, dann mach das woanders!“ rief er dem Verkäufer zu.
„Seit wann lassen wir Bettler hier rein?“ Bevor Zach etwas sagen konnte, rief der Besitzer: „RAUS!“
„Ich hatte schon einmal Bettler in meinem Laden, die um kostenloses Essen baten! Raus! Verschwende nicht meine Zeit!
“ Zach wollte das Kuchenstück erneut anfordern, aber nachdem er so respektlos behandelt worden war, machte er sich keine Mühe.
Er verließ das Café mit schwerem Herzen.
„Es tut mir leid, Milly“, entschuldigte er sich. „Ich wollte dir wirklich einen Kuchen besorgen, aber ich hatte nicht genug Geld.“
„Oh nein!“ Milly legte ihre rechte Hand in einer Tasse über ihren Kopf.
„Aber mach dir keine Sorgen, Zach! Du bist ein wunderbarer Mensch… Wenigstens hast du es versucht!“ Sie bat ihn, sich zu bücken, damit sie ihn umarmen konnte, und das tat er auch.
„Wenn wir bei mir zu Hause ankommen, werde ich meine Mutter bitten, dir das GRÖSSTE Stück meines Kuchens zu geben.
Du musst nicht traurig sein.“ „Vielen Dank, Milly“, sagte Zach. „Komm, lass uns dich nach Hause bringen.“
Als der Mann, der Zach angeschrien hatte, das Café verließ und Zach und Milly sah, waren sie gerade dabei, zu gehen.
„Du! Bettler! Was versuchst du zu erreichen? MILLY!“ schrie er, und Zach drehte sich um und sah den wütenden Mann.
„Daddy?“ Milly ging auf ihn zu und umarmte ihn.
Daddy! Zach hat mir geholfen! Sei nicht böse auf ihn!“ „Was?“ Der Mann war verblüfft. „Kennst du ihn?“ Milly erzählte ihm alles, und Steven brach in Tränen aus. „Jesus! Ich lag völlig falsch!“
„Es tut mir so leid. Bitte vergib mir, Zach.
Ich wusste nicht, dass du Milly geholfen hast. Ich schäme mich sehr für das, was ich getan habe… Wir arbeiten noch an diesem Café, das eine Erweiterung meines Geschäfts ist.“
„Es ist in Ordnung, mein Herr“, sagte Zach.
„Ich bin froh, dass ich Milly helfen konnte…“
Aber Steven fühlte sich immer noch schuldig.
Er wollte es wiedergutmachen und lud Zach ins Café ein und gab ihm zu essen.
Während des Essens erzählte Zach Steven von seinem Kampf, einen Schlafplatz zu finden, was bei Steven eine Idee entfachte.
Er hatte eine alte Wohnung vermietet, die er nicht mehr benutzte, und gab sie Zach.
„Du kannst so lange bleiben, wie du willst—“ „Aber, mein Herr, das ist zu viel.
Ich kann die Miete nicht bezahlen, und—“ „Zach, ich habe nie nach Miete gefragt. Ich werde mich darum kümmern.
Das ist nichts im Vergleich zu dem, was du für Milly getan hast.
Bitte, ich flehe dich an. Du kannst sie sofort benutzen. Ich werde morgen früh mit dem Putzen fertig sein,
und du kannst bis dahin bei uns bleiben. Wir haben ein zusätzliches Zimmer.“
„Ja, Zach“, antwortete Milly.
„Du hast mir geholfen, also lass uns auch dir helfen! Und ja, du musst zu meiner Party kommen und das größte Stück Kuchen bekommen!
“ Die Großzügigkeit der Familie rührte Zach zu Tränen.
Er konnte nicht glauben, dass er Menschen getroffen hatte, die ihn nicht nur fütterten und beherbergten, sondern ihn auch wie ein Familienmitglied behandelten.
Er war dankbar für ihre Liebe und Gesellschaft, die er seit Jahren nicht mehr gespürt hatte.