Me mudé a un nuevo vecindario con la esperanza de hacer nuevos amigos y disfrutar de la comodidad de la vida suburbana.
Pero nadie se alegraba de verme.
Los residentes me evitaban y los vecinos espiaban detrás de sus cercas.
Un día, descubrí algo que me hizo temblar.
¿Podría ser esta la verdadera razón de su hostilidad?
Acababa de mudarme a una nueva casa que alquilé a través de una agencia en un pequeño suburbio.
Era una encantadora casa pequeña con jardines bien cuidados y casas amigables.
Esperaba una vida pacífica y amigable, imaginando a los vecinos viniendo a saludarme y dándome la bienvenida a la comunidad.
Pero eso no sucedió.
Desde el primer día, noté las frías actitudes.
La gente ni siquiera me saludaba y evitaba el contacto visual.
Era como si fuera invisible.
Intenté no dejar que me afectara, pero era difícil no sentirme sola.
Una tarde soleada, estaba regando las flores en mi jardín delantero cuando vi a una niña pequeña montando su bicicleta por la calle.
Debía tener alrededor de siete años, con trenzas que se movían al pedalear.
De repente, perdió el control y se cayó directamente frente a mi casa.
„¡Oh no!“ exclamé mientras corría a ayudarla.
„¿Estás bien, querida?“
Antes de que pudiera alcanzarla, una mujer —su madre, supuse— corrió y gritó: „¡Aléjate de ella!“
Asustada, me quedé quieta.
La madre tomó a la niña, con los ojos abiertos de pánico, y la abrazó fuertemente.
„¿Estás herida, Jenny?
¿Te ha tocado?“ preguntó, mirándome como si fuera una amenaza.
„Solo quería ayudar,“ dije en voz baja, con un nudo en la garganta.
La madre no respondió.
Levantó a su hija y se fue apresuradamente, dejando la bicicleta atrás.
Me quedé allí, confundida y herida.
Noté que una de mis vecinas, Jules, pasaba con su perro por mi casa.
Ella había visto todo.
Jules era una mujer peculiar.
Siempre llevaba faldas largas y sus ojos estaban adornados con sombra de ojos azul, y sus labios brillaban en rosa.
Me miró con una expresión que no podía descifrar.
„Buenas tardes, Jules,“ le grité, esforzándome por sonar alegre.
Ella no respondió.
En su lugar, agarró la correa de su pequeño perro y cruzó rápidamente la calle, murmurando para sí misma.
„¿Por qué todos son tan groseros?“ susurré para mí misma.
„¿Hice algo mal?“
De regreso en mi casa, me senté junto a la ventana y miré hacia la calle vacía.
„Quizás piensan que soy rara o algo así,“ murmuré, tratando de entender todo esto.
„Pero ni siquiera me conocen.“
Tomé mi diario y comencé a escribir.
„Día tres en la nueva casa. Los vecinos todavía me evitan.
¿Por qué me tratan así?
Solo quiero encajar.“
Suspirando, cerré el diario y miré alrededor de mi sala vacía.
La casa se sentía grande y solitaria.
Fui de puntillas a la cocina, un hábito que tengo cuando estoy nerviosa.
Me preparé una taza de té y regresé a la ventana, buscando signos de amabilidad.
„Quizás mañana será diferente,“ dije en voz alta, tratando de mantenerme optimista.
Pero, en el fondo, no podía sacudirme la sensación de que algo estaba muy mal.
Me sentía sola y no deseada, y decidí cambiar la situación.
No podía quedarme sentada esperando que las cosas mejoraran por sí solas.
Así que decidí hacer una fiesta.
„Quizás solo necesiten la oportunidad de conocerme,“ pensé.
Pasé todo el día preparándome.
Cociné como una loca: ensaladas, sándwiches, galletas, todo tipo de cosas.
Incluso decoré el jardín con luces de hadas y linternas de papel de colores, esperando crear un ambiente cálido y acogedor.
Cuando cayó la noche, coloqué una mesa en el jardín y ordené todos los platillos.
Me puse mi vestido favorito de color rosa y me até una bufanda alrededor de la muñeca mientras tarareaba una pequeña melodía para levantar mi ánimo.
„Esto será genial,“ me dije, tratando de ser positiva.
El reloj marcó las seis, la hora mencionada en las invitaciones que dejé en los buzones de los vecinos.
Esperé, la emoción y los nervios luchando dentro de mí.
Pero a medida que pasaban los minutos, mi emoción se transformó en miedo.
Pasó una hora.
Luego otra.
La comida permaneció intacta, las linternas se mecían suavemente en el viento de la tarde, y mi corazón se hundió.
Nadie vino.
No una sola persona.
Desesperada y al borde de las lágrimas, comencé a recoger los platos.
„¿Qué hice mal?“ susurré para mí misma.
Justo cuando estaba a punto de llevar el último plato adentro, escuché una voz.
„Hey, ¿necesitas ayuda?“
Me volví y vi a Jacob en la puerta, con su habitual sonrisa encantadora en su rostro.
Llevaba jeans ajustados y una camiseta blanca que acentuaba sus músculos.
Intenté sonreír de vuelta, aunque se sintió forzado.
„Hola, Jacob.
Ya pensé que nadie vendría.“
Se acercó a mí y tomó la bandeja de mis manos.
„Lo siento.
Hay algo que debes saber.“
Nos sentamos a la mesa y Jacob me miró a los ojos.
„¿Sabes?
La casa en la que te has mudado tiene cierta reputación.
La última mujer que vivió aquí tuvo nada más que mala suerte.
Sucederon cosas extrañas, y un día simplemente desapareció.
Nadie sabe qué pasó con ella.“
Un escalofrío recorrió mi espalda.
„¿Por eso me evitan todos?
¿Por unos viejos rumores?“
Jacob asintió.
„Las personas aquí son supersticiosas.
Sobre todo Jules.
Está convencida de que hay algo raro en este lugar.
Pero yo no creo en eso.
Me gustaría cenar contigo.“
Sonreí, sintiendo un alivio.
„Gracias, Jacob.
Aprecio eso.“
Durante la cena, Jacob preguntó sobre mi vida y le conté sobre mi mudanza y mis esperanzas de un nuevo comienzo.
Él escuchó atentamente y me hizo cumplidos amables.
Antes de irse, Jacob se inclinó hacia mí y susurró: „Solo ten cuidado con la señora Jules.
Puede ser un poco extraña debido a su superstición.“
Asentí, agradecida por su compañía y su advertencia.
Había más en este vecindario de lo que me había dado cuenta, y estaba decidida a descubrir la verdad.
Al día siguiente, después de cenar con Jacob, no podía sacudirme la inquietante sensación que sus palabras habían dejado.
„Debo averiguar qué pasó,“ me dije mientras deambulaba por la casa, mis pensamientos acelerados.
Decidí explorar el ático.
Quizás allí encontraría respuestas.
Subí las crujientes escaleras.
El ático estaba polvoriento y lleno de muebles viejos, cajas y telarañas.
Mientras hurgaba en el desorden, descubrí un viejo diario encuadernado en cuero.
Me senté en un baúl polvoriento y abrí el diario.
Era de la inquilina anterior, y al leer, un escalofrío recorrió mi espalda.
La mujer había escrito sobre cosas extrañas que sucedieron tan pronto como se mudó.
„Justo como a mí,“ susurré, sintiendo una conexión con la inquilina anterior.
„Esto no puede ser una coincidencia.“
Decidida a descubrir más, comencé a prestar más atención a mi entorno.
También noté sucesos extraños.
Cada noche escuchaba ruidos inquietantes que resonaban por el vecindario.
Y cada mañana las flores de mi jardín estaban cortadas.
Además, aparecía un gato negro frente a mi puerta todos los días.
Finalmente, decidí quedarme con el gato.
„Al menos tú eres amable,“ le dije mientras le acariciaba detrás de las orejas.
La llamé Snowball, a pesar de su pelaje negro azabache.
Snowball se convirtió rápidamente en mi compañero, y su presencia me brindó algo de consuelo.
Jules, sin embargo, me observaba constantemente.
Salía de su casa solo para pasear a su perro, pero parecía que estaba espiando el vecindario, especialmente a mí.
A menudo la atrapaba mirando desde detrás de su cerca, siguiendo cada uno de mis movimientos.
„¿Por qué no solo me habla?“ me preguntaba.
Una mañana, decidí enfrentarla.
La vi en su jardín mientras plantaba flores, y tomé un profundo respiro antes de acercarme.
„Hola, Jules,“ dije con la voz más amistosa que pude reunir.
„¿Puedo preguntarte algo?“
Ella se giró, sus ojos aún recelosos.
„¿Por qué me evitan?“ pregunté directamente.
„Te han advertido,“ dijo, con una expresión de preocupación en su rostro.
„¿Advertido de qué?“
„De la casa,“ respondió.
„Lo siento.
No sé mucho.
Pero no es bueno aquí.“
Mientras hablábamos, noté que algo en su voz cambió.
Era como si la oscuridad del lugar la hubiera afectado profundamente.
Decidí indagar más.
„¿Qué pasó con la inquilina anterior?“
Ella titubeó y miró hacia el suelo.
„Es mejor no hablar de eso,“ murmuró.
„Pero tienes que contarme.
La única manera de superar esto es enfrentar el pasado.“
Finalmente, Jules se rindió.
La inquilina anterior se había ido, pero no era solo una mudanza.
„Desapareció,“ confesó, su voz temblando.
Los residentes nunca la volvieron a ver.
„Hay quienes creen que la casa está maldita.“
„Eso son solo rumores,“ interrumpí.
„Lo que realmente importa es el presente.
Y yo estoy aquí.“
Jules asintió, su expresión suave.
„Solo ten cuidado.
La casa tiene una forma de atrapar a las personas.
He visto demasiados.
Nadie debería estar solo aquí.“
Su advertencia resonó en mi mente, y cuando regresé a casa, decidí que era hora de enfrentar mi miedo.
No iba a dejar que la superstición me detuviera.
El vecindario no podría tener control sobre mí.
Así que organizé otra cena, esta vez con un tema de misterio.
Invité a todos los vecinos, incluida Jules, e hice un esfuerzo consciente para mantener las cosas ligeras y divertidas.
Mientras preparaba, un golpe sonó en la puerta.
Me volví y vi a Jacob de pie, una sonrisa encantadora en su rostro.
„¡Hola!
¡Espero no estar demasiado tarde!“
Estaba emocionada de verlo y le expliqué mi idea.
„¿Puedo ayudarte?“ preguntó, y juntos comenzamos a preparar la comida.
Mientras cocinábamos, Jacob me contó más sobre su vida y su familia.
Era una conversación ligera, y la risa llenó la cocina.
Pronto, los vecinos comenzaron a llegar.
Al principio, llegaron un poco cautelosos, pero pronto se sintieron cómodos.
Jules llegó vestida con una blusa floreada y un cabello suelto.
Me sonrió con calidez y me ofreció un plato de su famosa ensalada de pasta.
La velada pasó volando, y cuando todos se fueron, sentí que había logrado un gran avance.
Había ganado su confianza y quizás incluso su amistad.
A medida que los días se convirtieron en semanas, el vecindario comenzó a abrirse a mí.
Jules y Jacob se convirtieron en amigos cercanos.
Sin embargo, la inquietante sensación de que algo no estaba bien todavía permanecía.
Cada vez que pasaba por el antiguo ático, una sensación fría me recorría la espalda.
Decidí que era hora de confrontar los oscuros secretos que había estado ignorando.
Una noche, cuando todos estaban dormidos, subí al ático nuevamente.
Esta vez estaba decidida a buscar respuestas.
Mientras hurgaba en las cajas viejas, descubrí más objetos que parecían estar relacionados con la inquilina anterior.
Una foto, un collar y una pequeña muñeca de cerámica, todos enterrados en el polvo.
Cuando levanté la muñeca, sentí una ráfaga de aire frío.
„Esto es raro,“ murmuré, sintiendo un escalofrío recorrer mi cuerpo.
De repente, las luces comenzaron a parpadear, y un rayo de luz atravesó el ático, revelando una antigua sombra en la esquina.
Era como si la casa estuviera viva, respirando con una historia que había sido olvidada.
Un golpe resonó en la pared, y me giré bruscamente, sintiendo una presencia detrás de mí.
„¿Hay alguien aquí?“ pregunté con voz temblorosa.
Nadie respondió.
Pero en mi pecho, sentí que la atmósfera se volvía más pesada.
„Está bien. Solo soy yo,“ murmuré, intentando tranquilizarme.
Al dar un paso atrás, tropecé con algo y caí al suelo.
Un trozo de papel arrugado salió volando de mi bolsillo.
Lo recogí y lo abrí, descubriendo una carta.
Era de la inquilina anterior.
„Lo siento,“ decía, „pero este lugar no es seguro.
No puedo quedarme aquí.
Las sombras están a mis espaldas, y siento que me persiguen.
Si encuentras esto, por favor, aléjate.“
Mi corazón se detuvo.
Todo lo que había ignorado se alineaba.
„Esto no puede ser,“ murmuré, tratando de comprender.
Sabía que tenía que hablar con Jacob y Jules de inmediato.
Cuando les conté todo al día siguiente, estaban horrorizados.
„Siempre lo supe,“ dijo Jules, con una expresión grave.
„Hay algo en esta casa que no podemos ver.“
Jacob asintió, su rostro pálido.
„No podemos dejarte aquí sola.
No después de todo lo que ha pasado.“
Juntos decidimos investigar más sobre la historia de la casa.
Pasamos horas en la biblioteca local, buscando registros antiguos y hablando con los ancianos del vecindario.
Cada historia era más oscura que la anterior, pero había algo más que descubrimos:
La inquilina anterior había estado involucrada en rituales oscuros, buscando poder que nunca debería haber tocado.
„Eso explica por qué todos están tan asustados,“ murmuré.
„Es una cadena de miedo.“
„Tenemos que romperla,“ dijo Jacob, decidido.
Decidimos organizar una reunión en mi casa para hablar con todos los vecinos.
A medida que la noche se acercaba, los residentes comenzaron a llegar, murmurando entre sí.
Cuando todos se reunieron, Jacob tomó la palabra.
„Gracias a todos por venir.
Sé que muchos de ustedes han estado evitando a nuestra nueva vecina por los rumores, pero quiero que sepáis la verdad.“
Comenzó a contar la historia de la inquilina anterior, sus acciones y las consecuencias.
La tensión en la habitación era palpable.
Finalmente, Jules se levantó y habló.
„Estamos aquí juntos para apoyarnos.
No dejaremos que la oscuridad nos divida.
Debemos enfrentar nuestros miedos.“
Los murmullos comenzaron a disminuir, y pronto la atmósfera cambió.
Los vecinos comenzaron a compartir sus historias, sus miedos y preocupaciones.
La risa, que había estado ausente, volvió a llenar la habitación.
Al final de la noche, habíamos hecho un pacto.
„Nos apoyaremos unos a otros,“ dije, mirando a Jacob y Jules, „y enfrentaremos esto juntos.“
Finalmente, todos decidimos pasar la noche juntos, compartiendo historias y experiencias.
Fue una experiencia liberadora y, a medida que las horas pasaban, el miedo que había mantenido a la comunidad en silencio comenzó a desvanecerse.
Al amanecer, los vecinos se sintieron más unidos que nunca.
Habíamos enfrentado la oscuridad y decidido que no dejaríamos que nos definiera.
Después de esa noche, la atmósfera en el vecindario cambió por completo.
Las calles se llenaron de risa y la amistad floreció.
Incluso Jules se volvió más amigable, y juntos comenzamos a hacer cosas en comunidad.
La casa, aunque aún poseía sus secretos, ya no era un lugar de miedo, sino un hogar donde las historias compartidas unían a todos.
Cada vez que pasaba por el antiguo ático, sentía un aire diferente, uno de esperanza y comunidad.
Y, al final, aprendí que incluso en los lugares más oscuros, siempre hay luz, siempre hay oportunidades para la amistad.