De camino, cansados pero satisfechos por el trabajo terminado, Vasile y yo comentábamos la actitud de nuestros hijos.
—María, tal vez realmente tenían asuntos importantes —dijo Vasile, tratando de justificar su ausencia.
—Andrei trabajó en un proyecto importante la semana pasada.
—Lo sé, querido —respondí—, pero una llamada nos habría ayudado. Al menos para preguntar si estábamos bien.
Llegamos ya entrada la tarde. Cuando introduje la llave en la cerradura, noté que giraba de forma distinta.
—¿Han cambiado la cerradura? —me pregunté, desconcertada.
La puerta se abrió y, por un instante, nos quedamos paralizados en el umbral, convencidos de que nos habíamos equivocado de apartamento.
Nuestro oscuro y anticuado recibidor, con ese empapelado viejo y descolorido, había desaparecido por completo.
En su lugar había ahora un espacio luminoso, con paredes de un verde claro y un suelo nuevo, reluciente.
Esa vieja y fea jarrón que no me había atrevido a tirar (era de mi madre) había sido sustituida por un perchero moderno, y en las paredes colgaban fotos familiares bonitas, enmarcadas con esmero.
—Vasile, ¿qué está pasando? —susurré, sin poder creer lo que veían mis ojos.
Entramos con cautela y de pronto oímos voces en la cocina.
Nos dirigimos hacia allí y volvimos a asombrarnos.
Nuestra antigua cocina, con los muebles de los años ochenta y la estufa caprichosa, había sido transformada por completo.
La encimera nueva brillaba, los electrodomésticos eran modernos y, en medio, estaban nuestra hija Ioana, nuestro yerno Andrei y nuestro pequeño nieto Tudor, que correteaba alrededor de la mesa nueva.
—¡Sorpresa! —exclamaron al vernos.
—¿Ustedes… han hecho todo esto? —pregunté, sintiéndome culpable por los pensamientos de enfado que había tenido de camino.
Andrei sonrió ampliamente.
—Por eso no pudimos ir a la casita. Queríamos darles una sorpresa mientras estaban fuera.
—Ahorramos de nuestros sueldos —añadió Ioana, con los ojos brillando de emoción—.
Sabíamos que siempre hablaban de renovar, pero preferían guardar el dinero para otras cosas.
Tudor vino corriendo, gritando: «¡Abuela, abuelo, miren qué bonito está!»
Con lágrimas en los ojos, los abracé a todos.
Todo rencor se evaporó, sustituido por un profundo agradecimiento.
Mientras nos mostraban cada detalle, supe que habían trabajado día y noche para terminarlo todo antes de nuestro regreso.
Habían llamado a amigos para ayudarles, se habían documentado sobre materiales y conseguido ofertas excelentes para ahorrar.
—¿Y por qué no nos lo dijeron? —preguntó Vasile, aún sorprendido.
—Porque sabíamos que lo habrían rechazado —respondió Ioana—. Habrían dicho que era demasiado caro, que no era necesario.
Tenía razón.
Siempre habíamos antepuesto las necesidades de los demás a las nuestras. Pero ahora, por primera vez en mucho tiempo, alguien se había preocupado por nuestro bienestar.
Cuando entramos en la sala de estar, vimos que allí también habían empezado las reformas.
Las paredes estaban listas para pintar y parte del mobiliario ya había sido reemplazada.
—No nos dio tiempo a terminarlo todo —explicó Andrei, un poco avergonzado—.
Pero el próximo fin de semana continuaremos con los dormitorios.
—¡De ninguna manera! —exclamó Vasile, para sorpresa de todos—.
El próximo fin de semana trabajaremos los cuatro juntos. Y Tudor será nuestro inspector especial.
Nos reímos todos, y nuestro nieto saltaba de alegría por su nueva responsabilidad.
Esa noche, mientras disfrutábamos de una deliciosa cena en nuestra cocina renovada, comprendí la lección aprendida.
Nuestros hijos no eran indiferentes ni desagradecidos, como yo había pensado.
Simplemente mostraban su amor y respeto de otra manera.
—Saben —dije al alzar mi copa para brindar—, hoy creí que me había equivocado de puerta.
Pero ahora entiendo que, en realidad, hemos entrado en una nueva etapa de nuestra vida: una en la que nos cuidan a nosotros, y no solo nosotros a los demás.
Vasile sonrió y añadió:
—Y es una puerta preciosa, lo reconozco.
Nos reímos de nuevo, y aquella noche dormimos mejor que nunca, rodeados de la prueba palpable del amor de nuestra familia.
Nuestro breve enfado se transformó en una gratitud profunda al darnos cuenta de que, a veces, los gestos más bellos llegan cuando menos los esperas.
Y cuando, semanas después, terminamos juntos la renovación de todo el apartamento, supimos que no solo habíamos renovado el espacio, sino también los lazos que nos unen como familia.
Y eso fue la mejora más valiosa que podríamos haber recibido.
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