Ya casi era mediodía cuando Ilia por fin pudo llamar a su querida esposa.
„Yana, estoy vivo y a salvo. Ya voy. Hubo un accidente en la mina, recién volvemos a la base.“
„Gracias a Dios, Iliusha. Lo sé, llamé al despachador, me lo contó todo. Te estoy esperando.“
Ilia estaba muy alterado.
Hoy es 8 de marzo, y para Yana no solo es el Día de la Mujer, sino también su cumpleaños.
Todo parecía ir bien, faltaban unas horas para que terminara el turno y todo estaba tranquilo.
Y de repente, sonó la alarma: una salida urgente. Había un incendio en una galería de una de las minas.
Apagaron el fuego, salvaron a la gente. Por suerte, no hubo víctimas.
Ilia trabajaba en el servicio de rescate minero.
Alto, musculoso, fuerte, y al mismo tiempo un hombre con un corazón de oro — por eso Yana se había enamorado de él.
Salió a la calle, y afuera llovía a cántaros.
No era el mejor clima para recorrer la ciudad buscando flores.
Claro que su esposa no lo amaba por los ramos ni los regalos, pero aun así… doble celebración.
En su pequeño pueblo minero no había muchos puestos de flores, así que Ilia decidió no confiar en el más cercano y fue al centro.
Pero un puesto ya estaba cerrado, y en el otro solo quedaban rosas de un color desagradable.
Entonces fue a su tienda de siempre, aunque allí atendía la desagradable Galina, vendedora y dueña a la vez.
Cuando Ilia entró empapado a la tienda, la vendedora estaba contando la recaudación del día.
„Buenas tardes. ¡Feliz día!“
„Gracias“, murmuró la mujer con frialdad.
„Quisiera comprar unas flores.“
„Están todas frente a ti, elige.“
Ilia examinó con atención las plantas en maceta, las mismas rosas, algunas gerberas…
„¿No tiene unos tulipanes bonitos?“
„Joven, los que querían tulipanes bonitos vinieron por la mañana, no cuando ya está oscureciendo.“
„Es que tuve que quedarme en el trabajo.“
„Sí, sí, ya sabemos con quién se quedan los hombres ‚en el trabajo’…“
„Vamos, ese no es mi caso.“
„Todos los hombres son iguales… Queda un solo ramo, era por encargo, pero no vinieron a recogerlo.“
Lo llevó a la habitación contigua, donde había estantes con recuerdos.
Sobre una mesita reposaba un hermoso ramo de tulipanes morados y blancos con bordes rizados.
„Está hermoso. ¿Cuánto cuesta?“
„Mil quinientos rublos.“
Ilia se sintió incómodo. Solo tenía mil.
¿Podría pedir que se lo reservaran y salir corriendo por dinero?
No estaba lejos, pero Yana seguramente no lo dejaría salir de nuevo.
Estaba seguro, así que se dirigió a la salida.
„Qué clase de hombres hay hoy en día… Buscando flores para una mujer y sin dinero en la billetera.“
„Aún quedan hombres decentes. No vengo de un bar, vengo de un turno de 24 horas, hubo un accidente en la mina, salvamos vidas.
Tengo dinero, solo me falta un poco,“ dijo Ilia nervioso.
Salió, bajo una lluvia aún más intensa.
La vendedora lo miró por la ventana.
Se sintió incómoda.
Había oído de los clientes lo que había pasado esa mañana en la mina más grande de la ciudad.
„Y pensar que ese chico salvó vidas, ahora corre a casa con su esposa, buscando flores, y yo me comporté así…
Tiene suerte, lo esperan en casa.
Yo ahora cerraré la tienda y me iré con mi amiga, también sola.
Como siempre, pasaremos juntas la velada festiva.“
En ese momento, Galina vio cómo una anciana se le acercaba al chico y literalmente lo arrastraba hacia el patio interior de una casa vieja de dos pisos al otro lado de la calle.
„Abuela, señora, perdóneme, tengo mucha prisa.“
„Hijo, no hay nadie más que pueda ayudar. Solo serán diez minutos. Por favor.“
Mientras caminaban por el patio, la anciana contó que alguien había dejado dos gatitos minúsculos en su escalera.
Ella fue a buscar leche a casa, pero cuando volvió, ya no estaban.
Se habían escapado afuera y trepado a un árbol, pero ahora no se atrevían a bajar y maullaban fuerte.
„No puedo pedirle a nadie más. Mis vecinos son groseros, ¿sabe?
Siempre se quejan de que alimento a los perros y gatos.
Ya va a oscurecer, no puedo dejarlos en el árbol.“
Llegaron al lugar.
Los gatitos realmente gritaban como locos.
Pequeños, mojados, sucios… pero claramente ambos eran color fuego.
Por supuesto, a Ilia no le costó nada subir al árbol y bajarlos.
Los sostuvo en sus manos y sintió sus pequeños corazones latiendo.
Ya no maullaban, miraban a su rescatador con ojos azul violáceo.
„Qué curioso, son idénticos.“
„No se nota por fuera, pero uno es macho y el otro hembra.
Lo vi de inmediato cuando los encontré.“
„¿Serán hermanos?“
„Puede ser.
¿Quién podría abandonar a unas criaturas así, y además de color rojo?
A los gatitos rojos no se los abandona, traen suerte al hogar.“
„¿Gatitos rojos? ¿Suerte?“
„Sí, es una creencia muy extendida.“
„¿Y ahora qué?“
„No sé. Ya tengo cuatro animales en casa.
Por ahora me los llevo, mañana los llevo al mercado, a ver si alguien quiere un poco de suerte en casa.“
„No, abuela, al mercado no.
Si son hermanos, no se los puede separar.
Me llevo yo la suerte.“
Ilia se imaginó a la pobre anciana caminando por el mercado con los gatitos, ofreciéndolos.
Y si nadie los toma, regresando a casa bajo las quejas de los vecinos.
„Hijo, que Dios te bendiga.
Aún quedan personas buenas en este mundo.“
Los gatitos eran muy inquietos, no se quedaban quietos, trepaban por su cuello y cabeza.
Con esas garras tan filosas podían romperle el abrigo.
Entendió que no podía llevarlos así.
Entonces recordó que en la floristería había una sección de recuerdos, donde estaba el ramo de tulipanes.
¿Tendría la dueña alguna caja de cartón?
La puerta de la tienda estaba abierta, pero no había luz dentro.
„Disculpe, soy yo otra vez. Necesito su ayuda.“
„Un minuto más y cerraba.
Estaba por irme.
¿Volviste por el ramo?“
„No.
¿Tiene una caja de cartón, por casualidad?“
La dueña arqueó la ceja sorprendida y encendió la luz.
El joven sostenía dos bolitas de pelos mojadas contra su pecho.
„Por favor, ayúdeme. No puedo llevarlos así.
¿Le quedó alguna caja de los recuerdos?“
„Santo cielo, ¿de dónde sacaste eso?“
„Los bajé de un árbol. Me lo pidió una abuela.
No puedo irme así a casa.“
„Ah, ¿para eso te arrastraba esa señora? Lo vi desde la ventana.
Son rojos, no se los puede abandonar, traen suerte al hogar.“
„¿Suerte?“
„Así dicen las creencias.“
La dueña lo miró sorprendida.
„Qué distintos pueden ser las personas.
Un chico común, pero siempre salva a alguien.“
Recién ahora notó lo amable que era su rostro…
Y qué fuertes sus manos, que una y otra vez bajaban a los asustados gatitos de su hombro.
„Claro que tengo una cajita.“
Galina no solo sacó una caja del almacén, sino que también ayudó a hacerle agujeros con un cúter y a sellarla con cinta para que no se escaparan.
„Muchísimas gracias.
Y otra vez, feliz día. Disculpe por antes.“
Ilia se dirigió a la puerta, ya con la mano en el picaporte, cuando la florista lo llamó:
„Espera, joven.
¿Cómo te llamas?“
„Ilia.“
„Te olvidaste las flores, Iliusha.“
„No, no…“
„No me entendiste. No tienes que pagar. Llévate el ramo.“
Galina le entregó los tulipanes morados y blancos con bordes rizados.
„No puedo aceptar eso.
Tengo mil rublos, mañana le traigo el resto.“
„Sí puedes.
Y no hay ‚mañana‘.
No debes nada.
Es para tu esposa.
Dile que tiene mucha suerte de tener un hombre como tú.“
„¡Gracias!“
Ilia por fin fue hacia casa.
Y Galina se quedó mucho rato mirando al chico de gran corazón, con un ramo de tulipanes y una caja llena de suerte.
Ilya no llamó, sino que abrió la puerta suavemente con la llave.
Yana lo escuchó y salió corriendo al recibidor.
— Mi amor, feliz cumpleaños y feliz 8 de marzo.
Por fin he llegado.
— Gracias, Ilyusha, ¡qué belleza!
Es la primera vez que veo tulipanes con ese colorido.
¿Buscaste flores por toda la ciudad?
— Buscaba flores, pero encontré también esta cajita de felicidad.
Él puso una caja de cartón sobre el taburete, rompió la cinta adhesiva y la abrió.
Desde una esquina, cuatro gatitos azules con reflejos violetas, acurrucados juntos, miraban a Yana e Ilya.
— ¡Qué mojados están todos!
Bueno, primero se baña Ilya y luego los pequeños.
Después de un día de guardia, paseos por la ciudad y un baño caliente, Ilya se quedó dormido.
— Yana, voy a acostarme una horita.
— Claro, necesitas descansar.
Cuando despiertes, celebraremos la fiesta.
— ¿Podrás encargarte tú sola de ellos?
— Claro que sí.
Mira qué obedientes son.
Los gatitos estaban sentados tranquilos en el recibidor, junto a la caja en que los trajeron.
Yana no quiso apresurar las cosas, que se fueran adaptando poco a poco.
Pero no tenían prisa, como si no creyeran que esa era ahora su casa.
Ilya se quedó dormido y Yana bañaba a los gatitos con champú y los secaba con una toalla cuando sonó el teléfono.
Llamaba su hermana mayor, Lera.
— ¿Y cómo están por ahí, hermanita?
¿Están celebrando?
— Todavía no.
Ilya tuvo una guardia pesada.
Ahora se va a despertar y celebraremos.
— ¿Lo extrañas?
— No, aquí no me aburro para nada.
Mi esposo me regaló una cajita de felicidad.
— ¿Qué clase de felicidad?
— Mañana vendrán por la noche y lo verán ustedes mismos.
— Bueno, Ilya es todo un bromista.
— Es el mejor para mí.
Ya era tarde y Yana e Ilya todavía estaban sentados en la mesa tomando champán.
Se había vuelto su tradición familiar celebrar el 8 de marzo juntos y al día siguiente invitar a familiares y amigos.
Observaban cómo los nuevos miembros de la familia se adaptaban al apartamento.
Los gatitos, bien alimentados, perfumados después del baño y con el pelaje esponjado, caminaban ocupados por la habitación.
En el otro extremo de la ciudad, también sentadas en una mesa festiva, estaban dos mujeres maduras pero solas.
Ambas tenían negocios exitosos y brindaban “por nosotras, las bellas, y por la suerte en el comercio”.
Pero una de ellas pensaba en otra cosa — en ese momento deseaba más que nada que alguien, así, bajo la lluvia torrencial, buscara tulipanes por toda la ciudad y le regalara una cajita de felicidad.