Ashton, ein armer Vater von vier Kindern, verkaufte Hotdogs, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und hatte Mühe, über die Runden zu kommen.
Eines Tages erhielt er einen unerwarteten Anruf von einem Anwalt namens Lisa Adams und erfuhr, dass er ein Haus im Wert von 1,3 Millionen Dollar besaß.
Vor allem anderen war Ashton Vater seiner vier Jungen – Ben, Rick, Harry und Noah. Seine Frau starb kurz nach der Geburt des jüngsten Kindes, Noah, und danach zog er seine Kinder alleine groß.
Leider hatte Ashton einen Schlaganfall in der Fabrik, in der er früher arbeitete, und nachdem die Ärzte ihm geraten hatten, dass intensive körperliche Arbeit ihm schaden könnte, kündigte er seinen Fabrikjob und begann, Hotdogs zu verkaufen.
Er betrieb einen kleinen Wagen und verdiente nicht viel Geld, lebte manchmal von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, aber er genoss seine Arbeit.
Er liebte es, mit Kunden zu interagieren und ihren wertvollen Geschichten und Gesprächen zuzuhören.
Eines Tages arbeitete Ashton an seinem Wagen, als er eine gebrechliche, ältere Frau bemerkte, die unsicher an der Ampel gegenüber seinem Imbisswagen stand und zögerte, die Straße zu überqueren.
Ihre Augen suchten nach Hilfe, und Ashton eilte zu ihr.
„Guten Tag, gnädige Frau. Darf ich Ihnen helfen, die Straße zu überqueren?“ fragte er, und das Gesicht der älteren Frau erhellte sich.
„Würden Sie das tun?“ fragte sie. „Wirklich?“ „Natürlich, warum nicht?
Wie wäre es, wenn Sie mir das geben,“ sagte er und deutete auf ihre Handtasche, und nachdem er ihre Hand in die seine genommen hatte, half er ihr, die Straße zu überqueren.
Als sie das andere Ende erreichten, lächelte die ältere Frau wieder und sagte: „Ein Engel.
Das sind Sie. Gott segne Sie!“ „Kein Problem, gnädige Frau.
Ich betreibe diesen Hotdog-Wagen auf der anderen Straßenseite, und ich habe Sie nur zufällig bemerkt,“ erklärte er und zeigte auf seinen Imbisswagen.
„Kommen Sie irgendwann mal am Wagen vorbei, und ich mache Ihnen die besten Hotdogs… meine persönlichen Favoriten sind die mit Sesambrötchen!“
„Oh!“ lachte die ältere Frau. „Natürlich, natürlich. Danke…“
Und gestützt auf ihren Gehstock ging sie davon. Ashton kehrte zu seinem Wagen zurück, nicht ahnend, dass er die ältere Frau wiedersehen würde.
Ein paar Tage später machte er Hotdogs, als er sie wieder dort sah, wie sie mühsam versuchte, die Straße zu überqueren, also eilte er ihr zu Hilfe.
Und bevor sie es wussten, waren sie Freunde geworden, teilten Hotdogs und Gespräche.
Allerdings verlor Ashton jedes Mal Kunden, wenn er ihr half, da die ältere Frau gebeugt war und langsam ging.
Die ältere Frau fühlte sich schlecht, also erzählte sie ihm eines Tages von sich.
„Oh Junge, du verlierst ganz schön viel Geld, indem du mir hilfst! Schimpft dein Chef nicht mit dir deswegen?“ Ashton lachte.
„Ja, er war verärgert, aber ich würde ungern jemanden in Not abweisen,“ sagte er, während er schnell einen Hotdog zusammenstellte.
„Siehst du, das Leben dreht sich darum, einander zu helfen, weil Gott uns jeden Tag hilft.“
Die ältere Dame lächelte. „Du hast ein gutes Herz, Liebling,“ sagte sie.
„Das hast du wirklich! Niemand würde so etwas für einen Fremden tun.“
Ashton hatte der älteren Frau nicht alles erzählt.
Sein Chef war überhaupt nicht zufrieden mit ihm. Er war wütend und hatte Ashton gedroht, die Verluste von seinem Gehalt abzuziehen.
Ashton nahm das gerne in Kauf, weil er nicht aufhören wollte, der älteren Frau zu helfen.
Sie hatte ihm erzählt, dass sie einsam sei und ihr einziger Sohn sie nie besuche.
Zwei Jahre vergingen, und Ashton und die ältere Frau, Stephanie, blieben Freunde.
Er begann, den Wagen abends länger zu betreiben, damit er sein Gehalt nicht verlor, und er half ihr weiterhin, die Straße zu überqueren.
Eines Tages machte Ashton Hotdogs, als seine Gedanken zur Ampel auf der anderen Straßenseite wanderten.
Stephanie hätte inzwischen angekommen sein sollen, da es ein Donnerstagabend war.
„Ist sie krank oder kommt sie zu spät?“ fragte er sich. Der ganze Tag verging, aber Stephanie tauchte nicht auf.
Ashton fand es seltsam, weil es nie einen Donnerstag gegeben hatte, an dem sie nicht dort gewesen wäre.
Das ist der Tag, an dem sie sich immer mit ihren Freunden traf.
„Vielleicht ist sie krank. Ich wünschte, ich wüsste, wo sie lebt,“ dachte er, als er an diesem Tag seinen Imbisswagen schloss.
Wochen vergingen, und Stephanie tauchte nicht auf.
Ashton konnte nichts anderes tun, als zu warten, dass sie wieder auf der Straße auftauchte, weil er nichts über sie wusste, außer ihrem Namen.
Eines Tages bereitete Ashton gerade seinen Imbisswagen vor, als er einen Anruf von einer unbekannten Nummer erhielt.
„Spreche ich mit Herrn Ashton?“ fragte eine tiefe Stimme am anderen Ende der Leitung.
„Ja,“ sagte Ashton. „Worum geht es?“
„Guten Tag, Sir. Ich spreche im Namen von Frau Lisa Adams, und ich möchte Sie, wenn möglich, um 15 Uhr in meinem Büro treffen. Ich bin ihr Anwalt, und wenn ich mich nicht irre, standen Sie Frau Adams nahe.“
„Es tut mir leid, aber ich glaube, Sie haben die falsche Nummer. Ich kenne keine Lisa Adams,“ sagte Ashton.
„Stephanie,“ sagte der Anwalt.
„Frau Lisa Stephanie Adams. Macht das die Sache klarer?“
„Oh, warten Sie!“ rief Ashton.
„Stephanie, ja, ich kenne Stephanie. Geht es ihr gut? Ich habe sie nicht mehr gesehen. Sie lief immer diese Straße entlang, und—“ „Herr Ashton,“ unterbrach der Anwalt.
„Ich weiß über alles Bescheid. Sie waren sehr großzügig zu ihr.
Ich möchte, dass Sie mich in meinem Büro treffen. Es gibt etwas, das ich Ihnen persönlich mitteilen möchte. Ist das in Ordnung?“ „Ähm, nun, ja, aber—“
„Ich schicke Ihnen die Details bald zu. Danke,“ und der Anwalt legte auf.
Ashton war verwirrt und besorgt. Warum hatte der Anwalt ihm nichts über Stephanies Zustand gesagt?
Ashton besuchte an diesem Tag den Anwalt, Herrn Farrell, und war schockiert zu erfahren, dass Stephanie verstorben war.
Sie hatte ihm einen Brief hinterlassen sowie ihr Haus im Wert von 1,3 Millionen Dollar.
Der Brief lautete: „Lieber Ashton, danke für die Hotdogs und dafür, dass du so gute Gesellschaft warst.
Ehrlich gesagt, bevorzuge ich die normalen über die mit Sesam, aber ich weiß, dass sie alle etwas Besonderes sind, weil du sie mit Liebe gemacht hast.
Lieber Ashton, es tut mir leid, ich werde nicht mehr da sein, wenn du das hier erhältst.
Ich weiß, dass die Freundlichkeit, die du mir gezeigt hast, unbezahlbar ist, aber ich wollte dir alles geben, was ich habe, also akzeptiere es mit meinem Dank.
Mein Sohn hat ein gutes Leben, und er ist zu beschäftigt, um an seine Mutter zu denken.
Du hast mir einmal erzählt, wie deine Kinder in einem kleinen Haus kämpfen. Ich hoffe, das wird deiner Familie helfen.
Du bist ein guter Mensch, Liebling. Deine Jungs haben Glück, einen Vater wie dich zu haben.
Bitte sei glücklich und gesund. Mit viel Liebe und Dankbarkeit, — Stephanie.“ „Jesus!“ rief Ashton.
„Was ist mit ihr passiert? Wie… was ist passiert?“ „Krebs,“ erklärte Herr Farrell.
Frau Adams wurde vor drei Monaten diagnostiziert, aber sie weigerte sich, es jemandem zu sagen.
Sie bat mich, Ihnen bei den Steuern und dem Unterhalt ihres Hauses zu helfen, das jetzt offiziell Ihnen gehört.
Sie hat oft von Ihnen gesprochen.
Sie sah Sie als nichts weniger als einen Sohn.“
„Stephanie!“ schluchzte Ashton.
„Sie hätte es mir sagen sollen.
Ich wäre in ihren letzten Tagen für sie da gewesen… Ich werde dich und deine Gespräche vermissen, Stephanie…“
Kurz darauf zogen Ashton und seine Kinder in Stephanies Haus, und sie begannen, jedes Wochenende ihr Grab zu besuchen, um ihr Respekt zu zollen und ihr für alles zu danken, was sie für sie getan hatte.