El mundo de Abbie se pone patas arriba cuando su esposo desaparece sin dejar rastro, dejando solo una nota críptica.
Días después, una llamada de su suegra revela un secreto impactante que sacude a Abbie hasta lo más profundo.
¿Dónde está Matthew?
“¿Matthew?
Esto no es gracioso, ¿dónde estás?” Llamé, esperando escuchar su voz desde otra habitación.
Pero la casa estaba en silencio, salvo por el leve zumbido del refrigerador.
Mi corazón comenzó a latir rápidamente cuando noté una nota en la mesa de la cocina.
Decía: “No me busques.”
Miré la nota, esperando que fuera una broma de mal gusto.
A Matthew le encantaban las bromas, pero esto se sentía diferente.
Agarré mi teléfono y marqué su número, solo para escuchar que iba directamente al buzón de voz.
“Matthew, devuélveme la llamada”, dije, intentando mantener mi voz calmada.
“Esto no es gracioso.”
Luego llamé a su madre.
“Hola, soy Abbie.
¿Has sabido algo de Matthew?”
“No, querida”, respondió Claire.
“¿Está todo bien?”
“Sí, sí, lo está.
Lo siento, supongo que salió a caminar.”
Colgué y llamé a su mejor amigo James.
“No, Abbie, no hemos sabido nada de él”, dijo James, y su preocupación reflejaba la mía.
Matthew nunca volvió.
Los niños seguían preguntando:
“¿Dónde está papá?”
No sabía cómo responderles.
Finalmente, fui a la policía con la nota en la mano.
“Señora, con la nota que él dejó, no podemos iniciar una búsqueda”, dijo el oficial.
“¡Pero está desaparecido!”
Protesté, sintiendo que un nudo se formaba en mi garganta.
“¿Y si algo le ha pasado?”
El oficial negó con la cabeza.
“Lo siento, pero los adultos tienen derecho a desaparecer si así lo desean.
No podemos hacer nada.”
Salí de la estación sintiéndome impotente y sola.
Regresé a casa, a nuestra acogedora casa en los suburbios, que ahora estaba llena de una inquietante soledad.
Reuní a los niños en la sala de estar.
“Niños, tengo que decirles algo”, comencé con una voz temblorosa.
“Papá… se ha ido por un tiempo.”
“¿Por qué, mamá?” preguntó mi hijo menor.
“No lo sé, cariño”, respondí, abrazándolos.
“Pero tenemos que ser fuertes, ¿de acuerdo?”
Los días siguientes fueron un torbellino de lágrimas y preguntas sin respuesta.
Cada rincón de la casa me recordaba a Matthew.
Su taza de café favorita en la encimera, sus zapatos en la puerta, la chaqueta que siempre llevaba, aún colgando en el armario.
Intenté mantener las cosas normales para los niños, pero fue una lucha.
Cada vez que preguntaban por su padre, mi corazón se rompía un poco más.
Luego, un día, recibí una llamada de mi suegra.
“Si quieres saber la verdad, prométeme que no le dirás nada a Matthew”, su voz rompió el silencio de la habitación a través de la llamada de FaceTime.
“¿Lo prometes? ¿Qué pasa?” Pregunté, sintiendo que un nudo se formaba en mi estómago.
“Matthew está aquí en mi casa.
Con su amante y su bebé recién nacido”, comenzó.
Estaba horrorizada.
“Matthew me dijo que no te lo contara, Abbie”, continuó.
“Su amante no tenía a dónde ir, así que la trajo aquí.
Planea gastar dinero de su cuenta conjunta para alquilarles un apartamento.
Me dijo que se divorciará de ti y se quedará con su amante.
Ella tiene… apenas 19 años.”
Sentí como si el suelo se desmoronara bajo mis pies.
Mi vista se nubló por las lágrimas mientras luchaba por comprender sus palabras.
“¿Él… él qué?” Balbuceé.
“Lamento haberte mentido sobre su paradero y no haberte dicho la verdad antes”, continuó.
“No sabía qué hacer, ya que es mi hijo… necesitaba algo de tiempo para pensar en todo.
Pero tú también eres parte de mi familia, y la madre de mis nietos, a quienes amo mucho.
Por eso decidí decirte la verdad.
Abbie, todavía tienes tiempo.
Puedes encontrar un abogado y proteger tu dinero para tus hijos.”
Temblaba, una mezcla de ira, traición y angustia me recorría.
“No puedo creerlo”, dije, tratando de calmar mi voz.
“Gracias por decírmelo.
Tengo que proteger a mis hijos y a mí misma.”
Cuando terminó la llamada, me quedé sentada en un silencio aturdido, la realidad de mi situación se cernía sobre mí.
Matthew, el hombre en quien confiaba y amaba, planeaba dejarnos por otra mujer.
Los niños sintieron que algo andaba mal.
“Mamá, ¿dónde está papá?” preguntó mi hija menor, con sus grandes ojos llenos de confusión.
“No va a volver, cariño”, le dije, abrazándola con fuerza.
“Pero nos tenemos el uno al otro, y estaremos bien.”
Apenas podía creer lo que mi suegra me había contado, pero tenía que seguir adelante por mis hijos.
Inmediatamente contacté a un abogado.
Mientras discutíamos mis opciones, recibí una llamada de un número desconocido.
Dudé antes de contestar.
“¿Hola?” Dije con cautela.
“Hola, Abbie? Soy Lisa.
Soy la mujer con la que Matthew se ha estado viendo.
Necesito hablar contigo”, dijo la voz al otro lado.
Un escalofrío recorrió mi espalda.
“¿Cómo te atreves?” Exploté.
“¿Cómo te atreves a llamarme?”
“Por favor, solo reúnete conmigo.
Hay algo que debes saber, algo importante.
Se trata de tu familia”, suplicó.
Estaba furiosa.
Nunca habría aceptado verla si no hubiera sentido la desesperación en su voz.
“Está bien.
¿Dónde quieres que nos encontremos?” Pregunté.
“¿Conoces la vieja cafetería en la calle 8?
¿A las 6 está bien?”
A las 6 en punto de la tarde, entré en la cafetería, mis ojos buscándola.
Cuando vi la imagen de Lisa por primera vez, no podía creer que Matthew estuviera saliendo con una chica tan joven.
Ya estaba en un rincón.
“Gracias por venir”, dijo cuando me senté.
“¿Por qué querías encontrarte?” Pregunté.
“Matthew me dijo que te dejaría, pero no sabía que te dejaría así.
No estuve de acuerdo con nada de esto”, comenzó.
“¿Por qué debería creerte?” Pregunté, cruzando los brazos defensivamente.
Ella metió la mano en su bolso y sacó un montón de papeles.
“Estos son correos electrónicos y mensajes de Matthew.
Dijo cosas terribles sobre ti, cosas que sé que no son ciertas.
Nos ha manipulado a ambas.”
Tomé los papeles y comencé a leer.
Mis manos temblaban de ira mientras veía las mentiras y engaños que se revelaban.
“No puedo creerlo”, murmuré, sacudiendo la cabeza.
Lisa me miró con seriedad.
“Planea quitarte todo.
Pero yo no quiero formar parte de eso.
Quiero ayudarte.”
“¿Por qué haces esto?” Pregunté, atónita.
“Porque no sabía qué tipo de hombre era en realidad hasta que fue demasiado tarde.
Quiero arreglar las cosas, al menos de alguna manera”, dijo con lágrimas en los ojos.
La miré y vi el verdadero arrepentimiento y desesperación en su rostro.
Tal vez estaba diciendo la verdad.
“Está bien”, dije lentamente.
“Si realmente quieres ayudar, necesitamos reunir tantas pruebas como sea posible.
Debo proteger a mis hijos y asegurar nuestro futuro.”
Pasamos la siguiente hora discutiendo nuestro plan.
Lisa contó más detalles sobre los planes de Matthew y comenzamos a formar una alianza improbable.
Se sentía extraño confiar en la mujer que había estado con mi esposo, pero su disposición a ayudar me dio esperanza.
A la mañana siguiente, estaba en la oficina de mi abogado.
“Debemos enfrentarlo juntos.
Pero primero necesito asegurar mis finanzas y asegurarme de que no pueda quitarnos nada más”, le dije a mi abogada Kate.
“Con la información que proporcionó Lisa, podemos congelar las cuentas conjuntas y proteger tus activos”, me aseguró.
Repasamos los detalles paso a paso.
Kate presentó los documentos necesarios para congelar nuestras cuentas conjuntas y asegurar mis activos.
Se sentía como una carrera contra el tiempo, pero sabía que debíamos ser minuciosas.
Cada información que Lisa nos había dado era crucial.
Una noche, estaba sentada en la mesa de la cocina, con papeles esparcidos frente a mí.
Mi suegra había venido a ayudar con los niños.
Me trajo una taza de té y se sentó frente a mí.
“Estás haciendo lo correcto, Abbie”, dijo en voz baja.
“Siento mucho lo que mi hijo te está haciendo.”
“Solo Matthew puede ser culpable de lo que está pasando, Claire.
Nadie vio esto venir, ni siquiera Lisa”, respondí, sorbiendo el té.
“Te estoy muy agradecida por tu apoyo.”
“Eres más fuerte de lo que piensas”, dijo, apretando mi mano con ternura.
Pronto llegó el día de enfrentar a Matthew.
Lo había citado en un café cerca de nuestra casa.
Lisa estaba en la sala contigua, lista para entrar cuando la necesitara.
Mi abogada Kate estaba sentada a mi lado, sosteniendo una carpeta con todas las pruebas que teníamos.
Matthew entró y se sentó frente a mí.
“¿Qué pasa, Abbie? ¿Por qué querías verme?”
Respiré hondo, buscando la fuerza interior.
“Matthew, sé todo.
Sé sobre Lisa, sé sobre el bebé, sé sobre tus planes para dejarnos sin nada.”
Matthew empalideció.
“¿De qué estás hablando?”
“Lisa vino a verme.
Me contó todo.
Y he congelado nuestras cuentas conjuntas.
No vas a quitarnos nada”, dije con voz firme.
Los ojos de Matthew se entrecerraron.
“¿Crees que puedes hacerme esto?
¡No tienes idea de con quién estás tratando!”
“No, Matthew.
Tú no tienes idea.
Lisa está aquí y está dispuesta a testificar en tu contra si es necesario.
Así que creo que es mejor que firmes los papeles de divorcio y te alejes de nosotros”, respondí con calma.
Matthew miró a su alrededor, tratando de procesar lo que estaba sucediendo.
Finalmente, suspiró derrotado.
“Está bien, Abbie.
Firmaré.
No quiero luchar más.”
Kate sacó los papeles de divorcio y se los entregó a Matthew.
Con una mano temblorosa, Matthew los firmó.
Me sentí liberada, pero también triste por el hombre que había amado alguna vez y que ahora me traicionaba.
“Gracias por hacer lo correcto”, dije suavemente.
“Ahora, por favor, déjanos en paz.
Los niños y yo merecemos algo mejor.”
Matthew asintió en silencio, se levantó y salió del café sin mirar atrás.
Lisa entró después de que él se fue, su rostro reflejaba una mezcla de alivio y tristeza.
“Lo siento mucho”, dijo.
“Espero que puedas encontrar la paz después de todo esto.”
“Gracias por tu ayuda”, respondí sinceramente.
“No podría haberlo hecho sin ti.”
Cuando llegué a casa esa noche, me sentí aliviada, como si una carga inmensa se hubiera levantado de mis hombros.
Sabía que el camino por delante sería difícil, pero tenía a mis hijos y la fuerza para seguir adelante.
Poco a poco, nuestra casa se llenó nuevamente de risas y alegría.
Las cosas nunca volverían a ser como antes, pero sabía que podía construir una nueva vida para nosotros.
Una vida llena de amor, esperanza y la fuerza de saber que había superado la tormenta más oscura.