Mi padre fue de pesca con sus amigos y olvidó mi 18 cumpleaños.

El cumpleaños número 18 de Ryder debería haber sido un hito alegre, pero la ausencia de su padre arrojó una sombra sobre la celebración.

La realización de que su padre prefería ir de pesca con amigos en lugar de pasar tiempo con él solo intensificó la decepción.

Sin embargo, lo que sucedió después llevó a Ryder a una nueva comprensión.

Soy Ryder y recientemente cumplí 18 años.

Antes de contar la historia de mi cumpleaños, quiero darles una idea de mi vida.

Hasta los siete años, todo era bastante normal.

Luego comenzaron las peleas entre mi madre y mi padre.

En ese momento, no entendía realmente lo que estaba sucediendo, pero podía sentir la tensión. A los ocho años, mi padre se fue.

Recuerdo claramente el día en que mi madre me sentó y me explicó suavemente: “Ryder, cariño, tu padre ya no vivirá con nosotros.

Pero puedes verlo siempre que quieras, ¿de acuerdo?” Mi corazón dio un salto.

“Pero, ¿por qué, mamá?

¿Hice algo mal?”

Los ojos de mi madre se llenaron de lágrimas, pero sonrió suavemente.

“Oh no, cariño.

No hiciste nada mal.

No es tu culpa en absoluto.”

“¿Entonces, por qué se va papá?” pregunté desesperadamente buscando respuestas.

Ella respiró hondo.

“Bueno, a veces los adultos simplemente no pueden vivir juntos.

Tu padre y yo realmente intentamos que funcionara, pero a veces no sale como se espera.”

“¿No pueden intentarlo de nuevo?” supliqué, sin estar listo para aceptar la realidad.

Ella me abrazó.

“Lo intentamos, Ryder.

Durante mucho tiempo.

Pero a veces lo más amable que se puede hacer es vivir separados.

Tu padre y yo siempre te amaremos, y eso nunca cambiará.

Solo que ya no viviremos en la misma casa.”

Y así, mis padres se divorciaron.

Después del divorcio, mi madre consiguió un trabajo como maestra de primaria y trabajó incansablemente para mantenerme.

Siempre le estaré agradecido por eso.

Pero mi padre?

Se convirtió en un fantasma en mi vida: siempre ocupado con el trabajo, amigos y sus pasatiempos, especialmente la pesca.

Cada fin de semana desaparecía con sus amigos a pescar, incluso cuando mi madre le recordaba que yo iría a visitarlo.

A pesar de todo, una parte de mí todavía anhelaba su atención.

Quería que me notara, que estuviera orgulloso de mí.

Así que durante años intenté ganar su reconocimiento, con la esperanza de que algún día entendería cuánto lo necesitaba.

Pero estaba equivocado.

A medida que se acercaba mi cumpleaños 18, pensé que tal vez, solo tal vez, esta vez aparecería.

Después de todo, el cumpleaños 18 es algo especial.

Planeé una pequeña celebración con mi madre y algunos amigos cercanos.

Incluso le envié un mensaje a mi padre al respecto, y su respuesta me dio esperanza: “¡Suena genial! Intentaré estar allí.”

El día llegó, y mi madre hizo todo lo posible: decoró la casa, horneó mi pastel favorito e incluso me sorprendió con una nueva guitarra que había estado mirando durante meses.

Los amigos llegaron uno por uno, y pronto la casa estaba llena de risas y emoción.

Pero a medida que pasaba el tiempo, se hacía evidente que mi padre no aparecería. Miraba mi teléfono una y otra vez, con la esperanza de recibir un mensaje, pero no llegó nada.

Finalmente, no pude soportarlo más y decidí llamarlo.

Cuando finalmente contestó, pude escuchar el ruido de las olas y voces de fondo.

“Papá, hoy es mi cumpleaños,” le recordé, tratando de ocultar la desesperación en mi voz.

“Oh, cierto. ¡Feliz cumpleaños!” respondió de manera casual.

“Estoy en el lago con los chicos.

Nos vemos más tarde, ¿de acuerdo?”

Colgué mientras las lágrimas llenaban mis ojos.

Corrí a mi habitación y me escondí allí hasta que mi madre me encontró.

Se sentó a mi lado y puso su brazo alrededor de mis hombros.

“Lo siento, cariño.

Sabes cómo es él.”

“Lo sé,” susurré, tratando de mantenerme fuerte, pero por dentro estaba destrozado.

Los días después de mi cumpleaños fueron borrosos.

Fingí que todo estaba bien, pero por dentro me sentía invisible.

La ausencia de mi padre me recordaba que no era lo suficientemente importante para él.

Una semana después, mi padre llamó.

Fingió que nada había pasado.

“Hola, tengo un regalo para ti,” dijo.

“¿Quieres venir a recogerlo?”

Una parte de mí quería decirle que lo olvidara, pero otra parte todavía mantenía una pequeña chispa de esperanza.

Así que acepté.

Cuando llegué a su casa, me saludó con una sonrisa y me entregó un paquete largo y misterioso.

Cuando lo desempaqué, se me cayó el corazón: era una caña de pescar.

“¿Qué piensas?” preguntó con orgullo.

“¡Podemos ir a pescar juntos en algún momento!”

La caña de pescar no solo era un mal regalo; era un símbolo de su ausencia, un recordatorio de exactamente la actividad que lo había mantenido alejado de mí.

“Gracias, papá,” forcé una sonrisa. “Es… genial.”

Parecía no notar mi falta de entusiasmo.

“Pensé que ya era hora de que aprendieras a pescar.

¡Te divertirás!” Luego sugirió que fuéramos a pescar el próximo fin de semana, pero supe que no podría seguir fingiendo que todo estaba bien.

“Yo… no puedo el próximo fin de semana, papá,” dije.

“Tengo planes con mamá.”

Él frunció el ceño brevemente, pero luego su sonrisa volvió.

“No hay problema, encontraremos otro momento.”

Pero supe que no lo haríamos, y por primera vez estuve de acuerdo con eso.

Al salir de la casa con la caña de pescar, me di cuenta de que era hora de dejar ir la fantasía y aceptar la realidad.

Ya no podía seguir persiguiendo a alguien que no podía estar ahí para mí.

En los meses siguientes, me centré en las personas que realmente se preocupaban por mí: mi madre, mis amigos y, sobre todo, en mí mismo.

Me sumergí en mi música, practicando guitarra durante horas y comenzando a ayudar más a mi madre en casa, agradecido por todo lo que había hecho por mí.

Una noche, mientras lavábamos los platos juntos, mi madre preguntó: “¿Has oído algo de tu padre últimamente?”

“No, pero está bien.

Estoy cansado de esperar por él,” respondí.

Ella me miró con una mezcla de tristeza y comprensión.

“Lo siento mucho, Ryder.

Siempre esperé…”

“Lo sé, mamá,” la abracé.

“Pero tengo a ti, y eso es más que suficiente.”

Con el tiempo, aprendí que mi valor no estaba ligado a la atención de mi padre.

Encontré fortaleza en el amor y apoyo que me rodeaba y me di cuenta de que a veces las personas no pueden ser lo que uno necesita de ellas, y eso está bien.

La caña de pescar todavía permanece intacta en mi armario.

No me recuerda lo que he perdido, sino lo que he ganado: autoestima, resiliencia y la capacidad de dejar ir lo que no puedo cambiar.

¿Qué habrías hecho tú en mi lugar?

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