Mi altura siempre me ha causado problemas, especialmente en vuelos.
En mi último viaje, me encontré con un compañero de viaje que no le importaba mi incomodidad y la empeoraba aún más.
Pero esta vez tenía una solución ingeniosa.
Tengo 16 años y, para mi edad, soy bastante alto.
¡Mido un poco más de seis pies!
Cada vez que subo a un avión, sé que tendré un viaje incómodo por delante.
Mis piernas son tan largas que mis rodillas ya están atrapadas contra el asiento de delante incluso antes de despegar.
Y te diré, ¡no es nada divertido!
Pero lo que sucedió en este último vuelo superó todo…
Comenzó como cualquier otro viaje.
Mi madre y yo volábamos a casa después de visitar a mis abuelos.
Debíamos sentarnos en clase económica, donde el espacio para las piernas parece más un cuarto de tortura.
Así que me preparaba para la incomodidad, pero estaba decidido a aguantar.
Sin embargo, no imaginaba que las cosas se volverían mucho más incómodas.
El vuelo se retrasó, así que cuando finalmente pudimos abordar, todos estábamos tensos.
El avión estaba lleno y se podía sentir la tensión en el aire.
Me dejé caer en mi asiento e intenté posicionar mis piernas de manera que no pareciera que estaba aplastado en una lavadora.
Mi madre, que siempre tiene una solución para todo, me pasó una almohada de viaje y algunas revistas.
“Aquí, tal vez esto ayude”, dijo con una sonrisa comprensiva.
Estaba hojeando una de las revistas cuando sentí la primera señal de advertencia: un ligero tirón cuando el asiento frente a mí se reclinó una pulgada.
Miré hacia arriba, esperando que solo fuera un pequeño ajuste.
Pero no, no era eso…
El tipo frente a mí, un hombre de mediana edad en traje, se estaba preparando para reclinarse por COMPLETO.
No tengo nada en contra de las personas que reclinan sus asientos, pero hay algunas reglas básicas y no escritas al respecto.
Por ejemplo: ¿quizás mirar detrás de ti antes de hacerlo?
¿O tal vez no empujar tu asiento con un BUM en las rodillas de otra persona cuando el espacio ya es escaso?
Miré horrorizado cómo su asiento seguía retrocediendo hasta que sentí que estaba PRÁCTICAMENTE en mi regazo.
Mis rodillas estaban aplastadas, y tenía que empujarlas hacia un lado para no gritar de dolor.
¡No podía creerlo!
¡Estaba atrapado!
Me incliné hacia adelante para captar su atención.
“¿Disculpe, señor?” dije, mi voz educada a pesar de la creciente frustración.
“¿Podría mover su asiento un poco hacia arriba?
No tengo mucho espacio aquí atrás.”
Él giró ligeramente la cabeza, me miró rápidamente y luego se encogió de hombros.
“Lo siento, chico, pagué por este asiento”, dijo, como si eso justificara todo.
Miré a mi madre, quien me lanzó una mirada… esa que decía: “Déjalo ir.”
Pero no estaba lista para dejarlo pasar.
No todavía.
“Mamá,” susurré, “esto es ridículo.
Mis rodillas están atrapadas contra el asiento.
No puede simplemente—”
Ella me interrumpió levantando una ceja.
“Lo sé, cariño, pero es un vuelo corto.
Intentemos aguantarlo, ¿de acuerdo?”
Quería replicar, pero tenía razón.
Era un vuelo corto.
Podía soportarlo.
O al menos pensé que podría.
Pero luego el tipo frente a mí decidió que necesitaba reclinarse aún más.
¡No estoy bromeando!
¡Su asiento debía estar roto o algo así, porque se fue aún más hacia atrás, MUCHO MÁS de lo normal!
Mis rodillas estaban ahora prácticamente enterradas en el respaldo del asiento, y tenía que sentarme en un ángulo extraño para evitar que se aplastaran.
“Mamá, esto no funciona”, dije con los dientes apretados.
Ella suspiró y llamó a la azafata.
Una mujer de aspecto amable en sus treinta llegó, su sonrisa desapareció al captar la situación.
“Hola”, dijo, inclinándose para escucharnos por encima del zumbido de los motores.
“¿Todo está bien?”
“Mi hijo tiene un problema con el asiento de enfrente”, explicó mi madre.
“Se ha reclinado mucho más de lo habitual y no tiene espacio.”
La azafata asintió y se acercó al hombre frente a mí.
“Señor”, dijo amablemente, “entiendo que desea reclinar su asiento, pero parece que eso está causando un problema para el pasajero detrás de usted.
¿Podría pedirle que lo levante un poco?”
El hombre apenas miró de su computadora portátil.
“No”, dijo con voz plana.
“Pagué por este asiento, y lo usaré como quiera.”
La azafata parpadeó, evidentemente no esperaba esa respuesta.
“Entiendo, pero parece que el asiento se está reclinando más de lo que debería.
Parece que se ha bajado seis pulgadas más que los otros asientos.
Eso crea una situación muy incómoda para el joven detrás de usted.”
Finalmente, él la miró, y pude ver la irritación en sus ojos.
“No hay nada en las reglas que diga que no puedo reclinar mi asiento.
Si a él le incomoda, tal vez debería conseguir un asiento en primera clase.”
Mi cara se calentó de rabia, pero antes de que pudiera decir algo, la azafata me lanzó una mirada comprensiva.
Ella formó con los labios “Lo siento, no puedo hacer nada más.”
Luego se volvió hacia él nuevamente y dijo: “Disfrute de su vuelo, señor”, antes de irse.
Me hundí en mi asiento y traté de encontrar una manera de lidiar con la incomodidad.
Mi madre me dio una suave palmadita en el brazo, pero podía ver que ella también estaba frustrada.
¡Entonces se me ocurrió!
Mi madre siempre está preparada para cualquier situación, y quiero decir CUALQUIER situación.
Ella es el tipo de persona que empaca una farmacia entera en su equipaje de mano, por si acaso.
Estaba seguro de que había empacado todo lo que podríamos necesitar en el avión.
Y de hecho, cuando abrí su bolso, ¡ahí estaba la solución a mi problema!
¡Saqué un paquete familiar de pretzels!
¡Una idea comenzó a formarse en mi cabeza!
Era un poco infantil, pero sinceramente, no me importaba.
Este tipo no tenía respeto por las personas a su alrededor, así que ¿por qué debería yo respetar su espacio personal?
Me incliné hacia mi madre y susurré: “Creo que sé cómo manejar esto.”
Ella levantó una ceja, pero asintió, curiosa por lo que tenía en mente.
Rasgué la bolsa de pretzels y comencé a picar, asegurándome de masticar con la boca abierta.
¡Las migas volaron por todas partes, sobre mi regazo, al suelo y, sobre todo, sobre la cabeza del tipo!
Al principio, no se dio cuenta, muy concentrado en el importante trabajo que estaba haciendo en su computadora portátil.
Pero después de unos minutos, lo vi ponerse rígido.
Se llevó la mano arriba y se limpió el hombro, luego la parte de atrás de la cabeza.
Pude ver que se estaba irritando, pero seguí adelante y aseguré que cada mordida fuera lo más ruidosa y desordenada posible.
¡Finalmente, no pudo soportarlo más!
Se dio la vuelta, me miró con una mezcla de desdén y rabia.
“¿Qué estás haciendo?” gritó.
Lo miré inocentemente y me limpié unas migas de la boca.
“Oh, lo siento”, dije, aunque no me sentía para nada mal.
“Estos pretzels son realmente secos.
Supongo que hacen un desastre.”
“¡Deja de hacer eso!” exigió, elevando su voz.
Me encogí de hombros.
“Solo estoy comiendo mi bocadillo.
Pagé por este asiento, ¿sabes?”
Él entrecerró los ojos, evidentemente no amused de que estuviera usando sus propias palabras en su contra.
“¡Me estás llenando de migas!
¡Deja de hacerlo!”
Me recliné en mi asiento y seguí comiendo.
“Me gustaría poder hacerlo, pero es un poco difícil cuando tu asiento aplasta mis piernas.
Quizás si lo levantas un poco, no tendría que sentarme así.”
Su rostro tomó un tono rojo interesante.
“NO MOVERÉ MI ASIENTO solo porque un mocoso no puede manejar un poco de incomodidad.”
“Bueno, si así te sientes”, dije y estornudé intencionadamente, ¡claro que sí!
Fue un estornudo fingido, pero fue suficiente para enviar otra lluvia de migas en
su dirección.
La azafata pasó nuevamente y observó la escena con interés.
“¿Todo bien, caballeros?” preguntó, con la mirada fija en el hombre.
“No, NO está bien,” dijo.
Este chico está siendo un maleducado.
“Lo siento mucho, pero creo que ustedes son el problema aquí.
¿Es necesario ser tan grosero?”
La azafata giró la cabeza hacia mí, sus ojos llenos de curiosidad y un poco de humor.
“Chico, ¿quieres que lo haga mover su asiento?” preguntó, sin poder contener una pequeña sonrisa.
“Yo creo que ya debería”, respondí.
Me sentí un poco mal por lo que había comenzado, pero este tipo lo merecía.
Ella asintió, ya lista para intervenir cuando comenzara a elevar la voz nuevamente.
Mientras tanto, él seguía gritando sobre lo grosero que era yo.
Así que decidí seguir con la actuación.
Reclinándome hacia mi madre, saqué el paquete de pretzels nuevamente y me serví otro.
“¿Quieres un poco, mamá?” pregunté, dándole un poco en el camino.
Ella rió y sacudió la cabeza.
“Solo tú, hijo.”
“Puedo manejarlo”, le dije, riendo también.
Una vez que todos comenzaron a reírse, me sentí un poco más seguro, pero el hombre enfrente no estaba divirtiéndose.
Finalmente, la azafata se acercó a él y dijo:
“Señor, es un vuelo corto y todos intentamos sobrellevarlo.
Si no puede ser considerado con los otros pasajeros, puede que tenga que bajarse en la próxima parada.
Así que le sugiero que levante su asiento y trate de hacerlo más cómodo para todos.
Esta es una experiencia compartida, y no podemos hacer que se sienta mal por lo que está sucediendo aquí.”
Él la miró, y no puedo describir la mirada que le dio.
Tenía una mezcla de frustración, rabia e impotencia.
Finalmente, pareció darse cuenta de que había perdido.
Su rostro se relajo un poco, y pude ver que su arrogancia se desvanecía.
Sin decir una palabra, levantó su asiento.
Me sentí como un campeón.
“Mira, ya no estoy aplastado”, dije, estirando las piernas hacia el pasillo, disfrutando del espacio que finalmente tenía.
La azafata sonrió y volvió a su ronda de chequear otros pasajeros.
Mi madre se inclinó hacia mí, riéndose suavemente.
“Eres un pequeño abogado, sabes eso, ¿verdad?”
Le guiñé un ojo.
“Todo es parte de la experiencia del vuelo, mamá.”
Y así fue.
Pude disfrutar del resto del vuelo en paz, y el hombre ni siquiera me miró una vez más.
Nunca subestimes el poder de los pretzels.