Pensé que mi esposa, Jenna, y yo compartíamos todo, incluidos nuestros secretos más profundos.
Pero cuando no me invitó a su fiesta de cumpleaños, me di cuenta de que me habían excluido de más que una simple celebración.
Lo que más dolió fue descubrir la razón.
No fue solo la fiesta lo que dolió, sino lo que reveló sobre mi esposa y nuestro matrimonio.
Había pasado todo un año ahorrando para su regalo soñado, solo para darme cuenta de que no era suficiente para ella.
Mirando atrás, las señales siempre estuvieron allí.
Supongo que simplemente no quería enfrentarlas.
Jenna y yo fuimos presentados por nuestras familias hace ocho años.
Pensaban que seríamos la pareja perfecta, y al principio tenían razón.
Ella era cálida, extrovertida y tenía una energía contagiosa que atraía a todos.
Yo era más callado, más reservado, pero encontré su entusiasmo refrescante.
Después de unas cuantas citas, estaba completamente cautivado.
Por supuesto, ella no era perfecta.
Nadie lo es.
Desde el principio noté que tenía un lado un poco materialista.
Le encantaban las cenas elegantes, los bolsos de diseñador y las vacaciones que parecían sacadas de un folleto de viajes.
En ese momento, me convencí de que simplemente apreciaba las cosas buenas de la vida.
No vivía de manera extravagante, pero estaba lo suficientemente cómodo.
Pensé que nos equilibrábamos mutuamente.
Nos casamos hace cinco años y, durante un tiempo, todo parecía perfecto.
Me encantaba cómo Jenna podía iluminar una habitación, hablar con cualquiera y hacer que se sintieran la persona más importante del mundo.
Yo trabajaba como consultor financiero, y aunque no ganaba millones, estaba orgulloso de proporcionar una vida estable para ambos.
Pero pequeños momentos seguían molestándome, aunque los ignoré en ese momento.
Recuerdo haberle regalado un álbum de fotos personalizado para nuestro aniversario, lleno de recuerdos de nuestro tiempo juntos.
Ella sonrió, me agradeció, pero luego la escuché hablar por teléfono con una amiga diciendo: „Es lindo, pero esperaba un fin de semana en un spa o algo así“.
Me dolió, pero lo dejé pasar.
Jenna siempre fue expresiva, y pensé que solo estaba desahogándose.
Pero con el tiempo, se acumularon más incidentes.
Mencionaba casualmente cómo el esposo de una amiga la sorprendió con aretes de diamantes „porque sí“, o cómo otra amiga fue llevada a un retiro de lujo.
„¿Puedes creer lo afortunadas que son?“, decía, con una mirada nostálgica que intentaba no tomarme personalmente.
En el fondo, empecé a sentir que no era suficiente.
No tenía el tipo de trabajo que permitiera regalos extravagantes o escapadas sorpresa, pero lo compensaba con detalles.
Pasaba horas planeando pequeñas sorpresas para ella, cocinando sus comidas favoritas o dejando notas dulces en su bolso de trabajo.
Esperaba que esos gestos importaran más que una etiqueta de precio.
Entonces llegaron las conversaciones que me hicieron cuestionarlo todo.
Una vez, cuando sus amigas vinieron a casa, las escuché hablar.
„Entonces, ¿con qué te ha consentido Lucas esta vez?“, preguntó una de sus amigas.
Escuché a Jenna reírse con timidez.
„Oh, ya conoces a Lucas“, dijo. „Es más sentimental que derrochador“.
Su tono no era directamente despectivo, pero tampoco era exactamente orgulloso.
Mirando atrás, debería haber visto las señales.
Debería haberme dado cuenta de que el mundo de Jenna era uno donde las apariencias importaban, un mundo donde „solo lo suficiente“ nunca iba a ser suficiente.
Pero la amaba y creía que el amor era suficiente para salvar las diferencias entre nosotros.
Estaba equivocado.
Hace unas semanas, Jenna me sorprendió con un anuncio que me tomó desprevenido.
„No voy a celebrar mi cumpleaños este año“, dijo durante la cena.
„Estoy envejeciendo y, honestamente, ¿qué hay que celebrar?“
Me detuve a medio bocado y la miré.
A Jenna le encantaban los cumpleaños.
Siempre planeaba meticulosamente un tema, coordinaba los atuendos y se aseguraba de que la lista de invitados fuera perfecta.
La idea de que se saltara la ocasión por completo se sentía extraña.
„¿Estás segura?“, pregunté, con un tono ligero.
„Siempre te ha encantado celebrar“.
Ella se encogió de hombros.
„Este año simplemente no me apetece. Quizás la próxima vez“.
Su respuesta se sintió extraña, pero no insistí.
Todos tienen sus momentos, y pensé que cumplir 35 años la hacía sentirse reflexiva o incluso cohibida.
Aun así, quería hacer algo especial para ella.
A Jenna le encantaban las joyas, pero rara vez se compraba algo, siempre decía que era demasiado indulgente.
Así que durante el último año había estado ahorrando en secreto para un par de aretes de diamantes que sabía que le encantarían.
Ahorrar no había sido fácil.
Salté almuerzos fuera, me salté ropa nueva e incluso tomé trabajo extra durante las fiestas.
Los aretes que compré eran hermosos, y no podía esperar para sorprenderla.
Imaginé dárselos durante una cena tranquila en casa.
Pensé que sería perfecto.
Pero todo cambió unos días antes de su cumpleaños.
Estaba en el supermercado comprando algunas cosas esenciales cuando me encontré con Mark, uno de los compañeros de trabajo de Jenna.
Intercambiamos saludos hasta que mencionó casualmente algo que me hizo sentir un nudo en el estómago.
„¡Bueno, nos vemos en la fiesta de cumpleaños de Jenna el viernes!“ dijo con una sonrisa.
„¿Fiesta?“ pregunté, confundido.
„Sí, su fiesta de cumpleaños. ¿Sabías, verdad?“
„Oh, claro, la fiesta“, me reí.
„¿En el mismo lugar que la última vez, verdad? Me confundo a veces.“
„No, es en ese restaurante nuevo“, dijo Mark.
„Le Bijou, en el centro.
El viernes a las siete.
¡Van a estar todos los amigos y la familia!“
Me reí de forma forzada y fingí que todo estaba bien.
„Oh, claro, por supuesto.
Se me pasó por alto.
He estado muy ocupado con el trabajo últimamente.“
Mark asintió.
„Bueno, debería estar divertido.
Jenna siempre organiza fiestas geniales.“
Logré esbozar una sonrisa rápida y me despedí apresuradamente antes de girar por el siguiente pasillo.
Le Bijou era un restaurante elegante en el centro, que requería semanas de reserva y era bastante caro.
Lo que más me molestaba era que mi esposa no había mencionado nada sobre la fiesta.
Durante los siguientes dos días intenté racionalizarlo.
Quizá Mark se había equivocado.
Quizá era una fiesta sorpresa y Jenna no quería que lo supiera.
Pero en el fondo sabía la verdad: me había excluido a propósito.
¿Por qué no querría que estuviera allí? me pregunté.
¿Estaba avergonzada?
¿Enojada?
¿Había hecho algo que la hiciera sentir que no merecía estar a su lado?
Las preguntas me carcomían, pero no fui capaz de preguntárselo directamente.
En lugar de eso, decidí averiguarlo por mí mismo.
No iba a hacer una escena, solo necesitaba respuestas.
Así que decidí presentarme en la fiesta y descubrir por qué no quería que estuviera allí.
El día de su cumpleaños, Jenna parecía tranquila.
„Solo voy a salir a cenar con unos amigos esta noche“, dijo mientras desayunábamos, tomando un sorbo de su café.
„Nada especial, solo una pequeña reunión.“
„¿De verdad?
Pensé que cenaríamos juntos en casa“, dije.
„Estaba pensando en hornear tus galletas favoritas.“
„Qué dulce de tu parte, Lucas“, sonrió.
„Pero Alex sugirió que saliéramos a cenar y no quise decir que no.
Cenaremos juntos mañana, te lo prometo.“
„Está bien“, dije, tratando de ocultar mi decepción.
No mencionó Le Bijou ni nada parecido al lujoso evento que Mark había descrito.
Una cena tranquila con amigos parecía bastante inocente, hasta que llegué al restaurante.
Le Bijou era otro mundo.
La habitación brillaba con lujo, vestidos deslumbrantes, trajes a medida y el inconfundible murmullo de la élite.
En el centro de todo estaba Jenna.
Su sonrisa era tan deslumbrante como el candelabro que colgaba sobre ella, pero desapareció en cuanto me vio.
Pude ver el pánico en sus ojos mientras se excusaba y se acercaba a mí.
„¿Qué haces aquí?“ me preguntó apresuradamente en un susurro.
„Vine a celebrar tu cumpleaños“, respondí.
„Pero parece que te lo estás pasando genial con tus amigos.
Dijiste que no querías celebrar, pero…“
Su rostro se sonrojó mientras miraba alrededor.
„Lucas, no es lo que parece.
Esto es solo una cena casual.
Yo…“
„Mark lo llamó una fiesta de cumpleaños cuando lo vi el otro día“, dije.
„Esto no parece una cena casual.“
Sus hombros se hundieron y miró a sus amigos, que nos observaban con curiosidad.
„Mira“, dijo bajando la voz, „no te invité porque… bueno, es complicado.“
„¿Complicado cómo?“
„Los maridos de todas mis amigas siempre les regalan cosas extravagantes.
Y tú… bueno, tú no lo haces.
No quería que compararan.
No quería que supieran que nunca recibo regalos caros.“
La miré, atónito.
„¿Te avergüenzas de mí?“ pregunté.
„¿Te da vergüenza que tu esposo no pueda llenarte de regalos?“
Su silencio fue respuesta suficiente.
Tomé una respiración profunda, saqué una pequeña caja de mi bolsillo y se la entregué.
„Ábrela“, dije.
Sus ojos se abrieron como platos mientras desenvolvía el paquete y revelaba los pendientes de diamantes en su interior.
Por un momento, vi a la Jenna que solía conocer, la que se iluminaba con sorpresas llenas de significado.
„Oh, Dios mío, Lucas“, jadeó, sosteniendo los pendientes para mostrárselos a sus amigos.
„¡Son preciosos!“
Llamó a sus amigos, disfrutando de sus halagos, como si la noche de repente se hubiera convertido en una celebración de nosotros.
„Lucas, tienes que quedarte“, dijo mientras tomaba mi mano.
„Vamos, quédate a tomar una copa.
Déjame traerte algo de comida.“
Pero no pude quedarme.
Algo dentro de mí se había roto, y ningún elogio de sus amigos podría repararlo.
„No puedo quedarme“, dije.
„La segunda parte de tu regalo te espera en casa.“
Su rostro se nubló de confusión.
„¿Hablas en serio?“ preguntó, cambiando el tono.
„¿Qué te pasa esta noche?
Estás actuando raro.“
„No estoy actuando raro, Jenna“, dije en voz baja.
„Pero no voy a quedarme aquí fingiendo que todo está bien cuando me has excluido de tu vida.
De tu fiesta de cumpleaños.
De este mundo donde las apariencias son más importantes que cualquier otra cosa.“
Sus ojos se agrandaron al procesar mis palabras, pero me di la vuelta y me marché antes de que pudiera detenerme.