Reunirme con Jason, mi novia de la secundaria, en un restaurante elegante fue como salir directamente de una comedia romántica.
Pero la noche dio un giro oscuro cuando su encantadora máscara se resquebrajó y reveló un impactante secreto que me golpeó como una tonelada de ladrillos.
El chico que idealizaba ya no estaba y en su lugar estaba sentado alguien a quien apenas reconocía.
Hola, soy Emma, una mujer de 35 años cuya historia se remonta a mis años de secundaria.
En aquel entonces, yo era la chica tranquila y estudiosa que pasaba más tiempo en la biblioteca que en las fiestas.
Estaba muy enamorado de Jason, el chico dorado de la escuela.
Jason era guapo, popular y parecía tenerlo todo.
„Emma, vamos, al menos intenta hablar con él“, mi mejor amiga Sarah me empujaba cada vez que Jason pasaba junto a mí.
Me sonrojé violentamente, escondiéndome detrás de mis gruesas gafas.
“Sarah, sabes que él está fuera de mi alcance.
Sólo soy… yo.“
„Eres increíble, Emma.
Tendrías suerte de conocerme“, habría insistido, pero yo sólo negué con la cabeza.
Jason, rodeado de sus amigos, nunca me miró.
Siempre fue el centro de atención como estrella del equipo de fútbol.
Simplemente lo miré desde la distancia, convencido de que él ni siquiera sabía que yo existía.
Con mis gafas y frenillos, nunca esperé que se diera cuenta.
Y nunca lo hizo.
Nuestros mundos estaban a kilómetros de distancia.
Años más tarde, me convertí en una mujer hermosa y exitosa.
Cambié mis anteojos por lentes de contacto, mis frenillos por una sonrisa perfecta y mi guardarropa geek por un estilo sofisticado.
Construí una próspera carrera en marketing y viví mi mejor vida.
Una noche, mientras clasificaba aguacates en la tienda, escuché una voz familiar.
„¿Emma? ¿Eres tú?“
Me volví para ver a Jason, que parecía un poco mayor pero aún innegablemente guapo.
Me miró fijamente con incredulidad.
„Vaya, te ves fantástica“, dijo con los ojos muy abiertos.
„¿Jason? ¡Hola! Ha pasado un tiempo“, respondí, sintiendo que mi corazón latía más rápido.
Él sonrió cálidamente.
„Sí, fue hace mucho tiempo.
¿Cómo estás?“
Hablamos un rato y discutimos nuestras vidas.
Le hablé de mi carrera y de mi reciente regreso a la zona.
„¿Entonces trabajas en marketing ahora?
Eso es impresionante“, dijo Jason, asintiendo.
„¿Y tú?“ Pregunté, con curiosidad por saber qué le pasó después de la secundaria.
„Mi trabajo es interesante, pero no tan glamoroso como el marketing“, se rió entre dientes, esquivando con éxito mi pregunta.
¿Por qué hiciste eso?
Todavía estaba tratando de procesar su respuesta cuando me interrumpió con una oferta sorprendente.
“Oye, ¿te gustaría salir a cenar alguna vez?
¿Sabes cómo compensarlo adecuadamente?“
Acepté sin dudarlo.
¡Era Jasón!
¡Y me invitó a una cita!
Por supuesto que dije que sí.
Unos días después, nos reunimos en un restaurante exclusivo del centro.
Su elección me impresionó; era un lugar conocido por su elegancia y refinada cocina.
Jason comenzó a sentir nostalgia por nuestros días en la escuela secundaria mientras nos sentábamos y ordenábamos.
„¿Recuerdas cuando ganamos el campeonato de fútbol?
Hombre, esos eran los tiempos“, dijo, riendo.
„Todavía me encuentro con los miembros del equipo.
Tenemos esta pequeña tradición de reunirnos todos los meses“.
Escuché cortésmente, pero no pude evitar sentirme un poco distante.
Ya había terminado la secundaria, pero Jason todavía parecía vivir en el pasado.
„Eso suena bien“, dije con una sonrisa forzada.
„¿Sigues en contacto con alguien de la escuela?“
„En realidad no“, se encogió de hombros.
„Sólo con los chicos.
¿Y qué hay de ti?
¿Tienes algún recuerdo de la escuela secundaria que aprecies?“
„Bueno“, comencé, sin saber qué compartir, „pasé la mayor parte del tiempo en la biblioteca. No hay muchas historias interesantes allí“.
Él se rió.
„Recuerdo que siempre tenías la nariz metida en un libro.
Es curioso cómo cambian las cosas, ¿no?
Llegó nuestra comida y continuamos nuestra conversación.
Las historias de Jason se volvieron repetitivas y me encontré vagando.
Cuando llegó la hora del postre, me disculpé para ir al baño.
A mi regreso, noté que Jason jugueteaba con algo en mi plato.
Antes de que pudiera preguntar qué estaba haciendo, levantó la vista con una sonrisa arrogante.
„Mira esto“, susurró, colocando un mechón de cabello en mi plato.
„Te mostraré un truco“.
Mis ojos se abrieron en estado de shock, pero antes de que pudiera protestar, Jason llamó a la camarera.
„Lo siento, hay un pelo en la comida de mi novia“, dijo, lo suficientemente alto como para que la gente lo viera.
„¡Esto es inaceptable!“
La camarera pareció confundida y se disculpó profusamente.
Se ofreció a recuperar el plato y conseguir uno nuevo.
Sin embargo, Jason insistió en que no pagáramos la cena debido al inconveniente.
Después de un pequeño tira y afloja, el gerente se acercó y aceptó compensarnos por nuestras comidas e incluso ofrecernos un postre gratis.
Cuando salimos del restaurante, la sonrisa de Jason era de oreja a oreja.
„Verás, así es como se deben gestionar estos lugares.
Nunca debes pagar por una mala experiencia.“
Forcé una sonrisa en mi rostro, todavía en shock por lo que había sucedido.
„NO PUEDO CREER QUE HAGAS ESO“.
Jason se encogió de hombros.
„Sabes, ser promotor no paga mucho, así que tengo que encontrar una manera de salir y comer en lugares como este.
Este truco nunca falla.“
¿Un promotor?
Esto es lo que hizo Jason durante las vacaciones de verano en la escuela secundaria.
No podía creer que todavía estuviera atrapado en este trabajo.
„¿Sigues promocionando?“ Pregunté, tratando de mantener la calma.
„Sí, no es un lujo, pero cubre el costo“, dijo, ajeno a mi creciente malestar.
„No te preocupes“, añadió, sintiendo mi inquietud.
„La próxima vez será aún mejor.
Pero luego pagarás, ya que yo me ocupé de las cosas esta noche“.
Forcé una risa y asentí.
„Por supuesto, Jasón.
Gracias por la velada.“
Cuando nos despedimos, le prometí llamarla pronto, aunque sabía que nunca lo haría.
El chico genial y popular que alguna vez idealicé todavía estaba atrapado en sus días de gloria en la escuela secundaria, usando trucos baratos para salir adelante.
De camino a casa no podía dejar de reírme de lo absurdo de todo.
Tan pronto como saqué mi teléfono, bloqueé su número y sacudí la cabeza, asombrado de cuánto puede cambiar la gente y seguir igual.
Me desperté a la mañana siguiente sintiéndome renovado y vigorizado.
Tenía un día ajetreado por delante, pero no podía olvidarme de los acontecimientos de la noche anterior.
Me sentí bien al ver lo lejos que había llegado y cuánto había mejorado desde la secundaria.
En mi oficina, no podía esperar para contarle a mi amiga y colega, Mia, sobre la cita.
Tan pronto como entré, vio que algo había sucedido.
„Bueno, dímelo, Emma.
¿Cómo estuvo la gran cita?“
Me eché a reír.
„Mía, no lo vas a creer.
Jason puso un pelo en mi comida e hizo una escena para que no tuviera que pagar la cena“.
Los ojos de Mia se abrieron con incredulidad.
„¿Qué hizo?
¿Hablas en serio?“
Asentí, todavía riendo.
„Era como ver una mala película.
No puedo creer que alguna vez haya estado tan enamorada de él“.
Mia sacudió la cabeza y se rió conmigo. „Bueno, al menos tienes una cena gratis.
Y una buena historia que contar.“
Sonreí al darme cuenta de que tenía razón. „Sí, y también una lección valiosa.
A veces las personas que idolatramos cuando éramos jóvenes resultan ser muy diferentes de lo que imaginábamos que eran“.
Mia se reclinó en su silla, todavía riéndose. „Saliste del apuro.
¿Te imaginas salir con alguien que piensa que tales trucos son aceptables?“.
Sacudí la cabeza, sintiéndome más segura en mis decisiones.
„No, no lo sé. Sólo estoy agradecido por la experiencia.
Demostró lo mucho que he mejorado y lo lejos que he llegado desde la secundaria“.
El resto del día pasó volando mientras me sumergía en el trabajo, pero no pude evitar pensar en cuánto habían cambiado las cosas.
Mi yo de secundaria nunca hubiera creído que estaría donde estoy ahora, y ver a Jason atrapado en el pasado me hizo apreciar aún más mi viaje.
Más tarde esa noche, mientras me relajaba en mi sofá con una copa de vino, sentí una sensación de cierre.
Mi enamoramiento por Jason fue una parte importante de mis años de escuela secundaria, pero ya no me dominaba.
Era libre de disfrutar el presente y el futuro, confiado en quién me había convertido.
Sonreí para mis adentros, lista para continuar mi historia, capítulo por capítulo.