Ser madre soltera es difícil, pero encontrar a la niñera adecuada es aún más complicado.
Mi hijo de cinco años, Ethan, acababa de comenzar el jardín de infancia, y entre mi trabajo y tratar de manejar todo sola, necesitaba ayuda.
Después de buscar durante semanas, finalmente encontré una niñera llamada Anna.
Era una joven de veintitantos años que estudiaba educación infantil y venía altamente recomendada por una compañera de trabajo.
En nuestra primera reunión, fue cálida, bien hablada y excelente con Ethan.
Él se encariñó rápidamente con ella, y eso fue suficiente para que me sintiera cómoda contratándola.
Durante las primeras semanas, todo fue genial.
Anna recogía a Ethan de la escuela, lo ayudaba con su tarea y le preparaba la cena antes de que yo llegara del trabajo.
Todas las noches, me daba un informe detallado de sus actividades.
Era responsable, confiable, y honestamente, me sentía afortunada de haberla encontrado.
Entonces, algo cambió.
Una noche, llegué a casa más temprano de lo habitual.
Cuando entré, la casa estaba oscura, excepto por la luz de la lámpara de la sala.
Esperaba escuchar a Ethan jugando o hablando, pero la casa estaba inquietantemente silenciosa.
Encontré a Anna sentada en el sofá, mirando su teléfono.
Ethan no estaba a la vista.
„Hola, ¿dónde está Ethan?“ pregunté.
Ella levantó la mirada, sobresaltada.
„Ah, um, ya está en la cama.“
Eso fue extraño.
Ni siquiera eran las 7:30, y Ethan nunca se iba a dormir sin despedirse de mí.
Fui a su habitación y abrí la puerta suavemente.
Estaba acostado en la cama, mirando hacia la pared, completamente quieto.
Cuando me senté a su lado, se sobresaltó.
„Hola, cariño,“ susurré.
„¿Estás bien?“
No respondió de inmediato.
Luego, en voz baja, dijo: „No me gusta cuando no estás aquí.“
Algo en la forma en que lo dijo hizo que se me encogiera el estómago.
Esa noche, después de que Anna se fue, revisé las cámaras de seguridad que había instalado meses atrás.
Rara vez las revisaba, pero algo en esa noche se sentía… extraño.
El metraje comenzó normal—Anna y Ethan jugando, luego ella ayudándolo con la cena.
Pero mientras avanzaba rápidamente, mi pecho se apretó.
A las 7:00 p.m., Anna llevó a Ethan a su habitación.
No parecía contento.
Ella se sentó en su cama y le habló, pero después de un rato, su postura cambió.
Se inclinó hacia adelante, con las manos sobre las rodillas, hablando cerca de su cara.
Ethan negó con la cabeza.
Entonces, ella le agarró la muñeca.
Se me cortó la respiración.
No fue violento, pero sí firme.
Señaló hacia su cama, hablando nuevamente.
Él dudó, luego se subió.
Lo arropó—demasiado rápido, casi de manera brusca—y luego apagó la luz y salió, cerrando la puerta con llave detrás de ella.
Sentí una oleada de ira y pánico.
¿Había encerrado a mi hijo en su habitación?
Esa noche no dormí.
A la mañana siguiente, le pregunté a Ethan al respecto.
„¿Por qué no saliste de tu habitación anoche?“ pregunté casualmente mientras preparaba el desayuno.
Él dudó y luego murmuró: „Ella dijo que tenía que quedarme en la cama.
No levantarme.“
„Cerró la puerta con llave.“
Él asintió.
„Dijo que era para ayudarme a dormir.“
Me sentí enferma.
Llamé a Anna de inmediato y le pedí que viniera.
Cuando llegó, la enfrenté.
Ella estaba tranquila—demasiado tranquila.
„Solo estaba tratando de ayudar con su horario de sueño,“ dijo.
„Se levanta mucho, ¿no?
Pensé que esto lo mantendría en la cama.“
Estaba atónita.
„Esa no es una decisión que te corresponde a ti.
Encerraste a mi hijo de cinco años en su habitación sin decírmelo.“
Ella se encogió de hombros.
„Lo he hecho con otros niños antes.
Funciona.“
Le pedí que se fuera.
Actuó como si estuviera exagerando, pero no me importó.
Esa noche, Ethan durmió conmigo.
Estaba nervioso por estar solo, y no lo culpé.
Le tomó semanas dejar de preguntar si Anna iba a regresar.
Mirando hacia atrás, me di cuenta de lo fácil que había sido confiar en alguien para cuidar a mi hijo.
Anna venía altamente recomendada, tenía excelentes referencias, y parecía la elección perfecta.
Pero la confianza no se trata solo de credenciales—se trata de instintos.
Y yo había ignorado los míos.
La experiencia me conmocionó.
Pero también me enseñó una de las lecciones más importantes de mi vida: nunca ignores las pequeñas señales.
Podrían ser advertencias disfrazadas.