—Este apartamento debe ser legalmente nuestro.
¿Lo entiendes, inútil?
¡Solo nuestro!
¡Y solo entonces podrás imponer tus condiciones a tu terca esposa! ¡Y tenerla con correa! —gritó la suegra.
Unos minutos antes…
—¡Ay, qué frío hace! El invierno llegará pronto —se estremeció Polina.
Debería haberse puesto una chaqueta, pero por costumbre salió al balcón en ropa de casa.
Colgó rápidamente la colada de la lavadora y volvió a entrar.
Pero al abrir la puerta que comunica el balcón con la sala, escuchó la voz de su marido, que supuestamente estaba en la oficina trabajand
o. Por cierto, ella misma había acabado en casa por casualidad ese día.
Lenka la llamó cuando Polina ya salía y le dijo que en su oficina iban a hacer un tratamiento de control de plagas contra las cucarachas.
—Por fin lo han organizado. Le han dado la lata al jefe hasta que aceptó. Si no, pronto esas criaturas nos habrían echado del edificio.
Así que, tendremos un día libre inesperado. Quédate en casa, amiga.
Y Polina se alegró de quedarse. Tenía mucho trabajo acumulado que no había podido hacer el fin de semana.
Quería aprovechar esos días libres para su alma y su cuerpo, no solo limpiando, lavando y cocinando sin descanso.
Para su sorpresa, su marido, que siempre se iba antes que ella, también había vuelto a casa.
—¿Así que hoy todo el mundo se ocupa de las cucarachas? —sonrió Polina para sí misma.
—¿Cómo te lo imaginas, mamá? ¡Polina no es ninguna tonta para aceptar eso! —dijo Arkady en voz alta.
—¡Pues anda que no! ¿Con qué hablará mi hijo con su madre? ¡Me muero de curiosidad por escuchar!
—pensó Polina y decidió no salir al balcón; simplemente cerró la puerta sujetándola con la mano—.
—No, la idea en sí no es mala —continuó Arkady—. Incluso estoy dispuesto a llevarla a cabo.
¡Y si todo sale bien, será maravilloso!
Se quitó la chaqueta, la colgó en el armario y fue hacia la cocina.
Polina lo observaba tras la puerta entreabierta y las cortinas, que ahora la ocultaban perfectamente.
Arkady se dirigió a la cocina, y Polina se dio cuenta de que no oía bien lo que decía.
—Iré y me acercaré silenciosamente a la cocina. Lleva allí mucho rato. Ya tendrá hambre —pensó ella.
Y así lo hizo. Como un ratón, salió del balcón intentando no hacer ruido, cerró la puerta y se deslizó hasta la cocina.
Por suerte, su marido había puesto el teléfono en altavoz, porque tenía las manos ocupadas con algo muy importante.
Arkady puso a hervir la tetera, sacó salchichas y queso de la nevera, los cortó en trozos grandes y los puso sobre rebanadas de pan untadas generosamente con mayonesa.
—¿Arkasha, me escuchas?
¿En qué andas metido?
Tenemos que resolver esto cuanto antes y ahí estás, haciendo tonterías —se quejó la voz de la suegra por el teléfono.
—Sí, mamá, te escucho. Solo he decidido darme un pequeño aperitivo —respondió él.
—¡Dios santo! Estoy hablándote de cosas importantes mientras tu esposa no está y tú vuelves a comer otra vez.
¿Hasta cuándo va a ser esto? ¿Ya habéis encontrado compradores para el apartamento de Polina?
—Sí, los encontramos. La firma es en una semana.
Los compradores pidieron esperar, tuvieron algunos líos con el dinero —Arkady compartía con gusto los asuntos familiares con su madre.
—Bien, ahí lo tienes.
Venderás el apartamento de Polina, ese es el primer paso.
Luego buscarás compradores para este, y de ahí a comprar uno nuevo, no hay nada.
Y aún no sabes cómo convencer a tu esposa para que lo haga a tu manera —recriminó Lydia Iósifovna, la madre de Arkady.
—Todavía tengo tiempo, ¡de qué me hablas!
Tenemos que vender los dos apartamentos y luego comprar uno más grande, como planeamos con Polina.
No se hace en una semana; todavía tenemos mucho margen.
Te has alarmado antes de tiempo, mamá —contestó Arkady mientras devoraba su sándwich.
—Pero es un proceso muy delicado, casi un juego político, y hay que empezarlo hoy.
Lleva a tu esposa poco a poco a lo que quieres.
Convéncela, preséntale argumentos irrefutables para demostrar que solo tu decisión es la correcta.
¡Ella no aceptará de buenas a primeras lo que hemos planeado! —protestó la suegra indignada.
—¿Crees que no aceptará? ¿Por qué? Somos familia, y el apartamento seguirá siendo de la familia —se preguntó Arkady.
—¡Porque solo tú eres un simplón! Los demás son muy astutos y mercenarios.
Por cierto, tu Polina no es tan tonta como quiere hacernos creer. ¡Yo la entiendo!
—En efecto, suegra, no podría estar más de acuerdo. Ni soy tonto ni simplón.
Ahora veré qué tipo de ocurrencia has urdido —pensó Polina.
Llevaban diez años casados.
Su hija tenía nueve.
Polina había heredado un apartamento de un dormitorio de sus padres, donde vivieron los cónyuges dos años hasta que compraron este de dos habitaciones con préstamos.
Polina alquiló su piso heredado y destinó esa renta a pagar los préstamos.
Cuando su hija creció, el piso pequeño empezó a dar más problemas que beneficios: reformas urgentes tras inquilinos descuidados, muebles o electrodomésticos rotos.
Decidieron que era hora de mudarse.
Arkady llevaba tiempo diciendo que necesitaban un segundo hijo:
—¿Por qué nuestra pequeña Ritochka crece sin hermana ni hermano? Me da pena.
Yo crecí con dos hermanos, y tú no creciste sola.
¿Por qué vamos a privar a nuestra hija de esa alegría? Siempre tendrá a un hermano de sangre para ayudarla.
Polina también quería otro hijo, pero dudaba.
Tras decidirse por fin a vender ambos apartamentos para comprar uno amplio, incluso soñaba con tener un hijo varón.
—¿Qué tramado habrá ideado mi astuta suegra? —susurró Polina.
—Lo convenceré —respondió Arkady seguro a su madre—. Y si se resiste, no será nada grave.
—¿Cómo puede no ser grave?
¡No entiendes a dónde puede llevar esto!
Polina te dejará un buen día y se llevará dos tercios del nuevo piso, porque incluirá los fondos de la venta del piso heredado.
—¿Por qué crees que me dejará? —se preguntó Arkady, deteniéndose a masticar.
Apartó su tercer sándwich y, ofendido, miró el teléfono.
—¡Porque! ¡Hechos! ¡Hechos, querido hijo! Primero, eres un patán que se deja manipular.
¡No discutas! —siguió ella al oír el gruñido de su hijo—.
Segundo, una vez me dijo que vuestro matrimonio estaba agrietado.
¿Te has preguntado por qué Polina no te dio un segundo hijo? Ritochka ya tiene nueve y ni se plantea un hermano —argumentó la suegra.
—¿Cuándo le dije eso? —se sorprendió Polina, asomada tras la puerta.
—¿Crees que Polina planea dejarte? —preguntó Arkady—.
Creo que estás equivocada, mamá.
Si quisiera irse, no habría aceptado todas estas ventas y compras.
Y hablamos de un hijo; a ella tampoco le parece mal. ¡Todavía somos jóvenes y tenemos tiempo!
—¡Puede decirte lo que quiera, pero los hechos hablan! ¡Tú me harás caso!
El piso nuevo debe registrarse a nombres míos y tuyos a partes iguales, ¿entiendes?
Tú y yo. Yo nunca te traicionaría, pero ella podría.
No importa cuánto lo niegues, he vivido más y sé de la vida.
¡Las mujeres son astutas! Hoy te dice que te ama y mañana tú serás un hombre divorciado sin vivienda ni perspectivas.
—¡Ah! ¿Que esto te quita el sueño? Pues ¿cómo es que Arkady y Polina tienen dos y Lyovushka ninguno? —murmuró Polina—.
¿Sueña la suegra con que su parte acabe en manos de su hijo menor? ¡Menuda lista de maldades!
Ya lo ha pensado todo…
Me pregunto qué dirá Arkady para convencerme de semejante monstruosidad. Para persuadirme, ¡tendría que perder la cabeza!
Decidió adelantarse y actuar por su cuenta.
Aquella noche llamó a su suegra y le quitó de un plumazo todos sus planes ambiciosos:
—Hola, Lydia Iósifovna. ¿Cómo está? ¿Bien de salud? Me alegro.
Le cuento que ya estamos vendiendo mi piso. Hemos encontrado compradores. ¿Contenta?
Yo también. Y ya hemos hallado compradores para el de dos habitaciones.
¿Se lo imagina? Mi compañera de trabajo ha comprado nuestro piso; le encantó. ¡Sí, tan rápido que nosotros mismos estamos alucinando!
—¿Y no habéis mirado otro? —preguntó, aturdida por lo acelerado del proceso.
—¡Claro que sí! Ya tenemos uno que nos conviene. Formalizaremos la compra esta semana en cuanto ingresen el dinero.
—¿De veras? ¿Tan deprisa? —no pudo disimular su emoción y decepción.
—Sí, ¿ves? ¡Cómo ha salido todo! —continuó Polina con entusiasmo—.
Supongo que estarás ansiosa por saber a nombre de quién registraremos el piso nuevo, ¿verdad?
—Lo estoy. ¿Lo has comentado con Arkasha? ¿Qué dijo él?
—Nada. No le pedí opinión. Solo le dije que si no está de acuerdo, lo echo.
Nuestro matrimonio está al borde del colapso! ¿Me explico?
—Polina, ¿qué…?
—Espera, que no he terminado —la interrumpió—.
Quiero sorprenderte: registraré el piso solo a mi nombre, porque mis participaciones son muchas más que las de Arkady.
Lo entiendes, ¿no? El piso heredado, la mitad de este de dos habitaciones… Y créeme, ¡aceptó!
—¿¡Cómo que aceptó!? —se quedó boquiabierta la suegra—. ¿Arkady?
—Sí, él. Le convencí de que era lo correcto. Tenemos una hija y debemos pensar primero en ella.
Y puede que nazca otro hijo; y el marido podría irse, y nos quedaríamos sin nada.
Pero así —terminó Polina— todo está bien.
Arkady seguirá con nosotros, sabiendo que el piso es mío y vivirá allí solo mientras YO QUIERA.
Colgó feliz, imaginando la reacción de su suegra.
¡Que viva ella ahora sola con esa maravillosa noticia!
¡Mucho mejor así!