María (antes Marina) se estremeció al oír el teléfono sonar.
Su suegra, la señora Elena (antes Irina Sergheevna), sacó el móvil de su elegante bolso y respondió con voz melosa, muy distinta al tono cortante que usaba con su nuera:
—Sí, querida… Claro, estoy en el cementerio con María.
Está limpiando un poco la tumba de Diana.
María (Larisa) sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Diana (Marina) era la primera esposa de Adrián (Andrei), aquella de quien nadie hablaba en la casa, pero cuya presencia se palpitaba en la mirada siempre crítica de la suegra.
La señora Elena colgó y se volvió hacia María con una sonrisa artificial:
—Era Adrián. Vuelve antes del trabajo y quiere que preparemos una cena especial para esta noche.
—Luego, como recordándolo de pronto, añadió—: Te traje té. Te vendrá bien, estás muy pálida.
Del bolso sacó un termo pequeño y elegante, y vertió el líquido oscuro en un vaso de plástico.
El vapor ascendía en el aire frío del cementerio, y el olor dulzón del té sonaba fuera de lugar entre las lápidas.
María vaciló; las palabras arañadas en la verja le retumbaban en la mente: “Veneno en el té.
No bebas”. ¿Era una advertencia o mera coincidencia? ¿Quién habría dejado un mensaje así?
—Gracias, pero aún me siento mal —respondió, esforzándose por parecer tranquila.
Los ojos de la señora Elena se entrecerraron:
—No seas descortés, María. Preparé este té especialmente para ti y el bebé.
Lleva plantas que alivian las náuseas.
María sintió al bebé moverse en su vientre, como exigiendo protesta.
Con manos temblorosas alzó el vaso hasta sus labios, fingiendo sorber, pero sin beber.
Un silencio tenso se instaló entre ellas. La suegra la miraba fijamente:
—Bébelo —insistió—. Debes cuidarte. Por Adrián.
En ese instante, María reparó en algo que no había visto antes: un pequeño medallón colgando del cuello de la señora Elena.
Era idéntico al de la foto de Diana en la lápida.
Un escalofrío de terror la recorrió al darse cuenta de que su suegra llevaba la joya de aquella mujer muerta.
Con un gesto rápido, fingió una tos violenta y derramó el té en la tierra fresca de la tumba.
El líquido se filtró entre las grietas del suelo, como si fuera absorbido por la propia Diana desde más allá.
—¡Lo siento! —exclamó, fingiendo bochorno—.
es la toxicosis, no puedo controlarlo…
El rostro de la señora Elena se tornó adusto, una sombra de furia cruzó su rostro perfectamente maquillado antes de recuperar la compostura:
—No importa —dijo con frialdad, observando cómo el té se empapaba en la tierra—. Ya prepararemos otro en casa.
El camino a casa fue silencioso y cargado de tensión.
María sentía el teléfono en el bolsillo, con las fotos de las misteriosas rayaduras, arder entre sus manos.
Debía hablar con Adrián, mostrarle las imágenes… pero un miedo inexplicable la retenía.
¿Qué sabía él de la muerte de Diana? ¿Qué sabía sobre su propia madre?
Cuando llegaron, Adrián los esperaba en el recibidor con un ramo de flores primaverales y una sonrisa afectuosa.
María sintió un rayo de esperanza: tal vez todo era producto de su imaginación, exacerbada por las hormonas y el estrés.
—Mis amores —dijo él, besando la frente de María y ofreciéndole las flores—.
¿Cómo ha ido el día?
Antes de que María pudiera responder, la señora Elena intervino:
—Muy productivo. María ha limpiado la verja de Diana y ahora preparará té para todos.
Los ojos de Adrián se oscurecieron brevemente al mencionar a su primera esposa, pero su sonrisa permaneció inmutable.
—En realidad —dijo María en voz baja, apretando las flores contra el pecho—, me siento muy cansada.
Creo que debería descansar un poco.
La señora Elena soltó una breve carcajada:
—¡Qué tontería! Una taza de té te revigorizará.
De hecho, tengo una receta especial que quiero que pruebes, Adrián.
Es el mismo té que le daba a Diana.
María sintió que se le cortaba la respiración.
Mientras Adrián asentía, ella supo que debía actuar con rapidez.
Su vida y la de su bebé dependían de ello.
