Cuando el avión tocó la pista, Elena aún temblaba, sin poder creer lo que acababa de suceder.
Víctor, que estaba sentado junto a ella, le ofreció su pañuelo de seda.
— Perdóname, — susurró él, evitando mirarla directamente.
— Fui injusto y cruel.
Elena no respondió; estaba demasiado abrumada por la emoción como para articular una palabra.
Sus dedos envejecidos apretaban el medallón con tal fuerza que sus muñecas se habían puesto blancas.
Los pasajeros comenzaron a descender, pero muchos se detenían para estrecharle la mano y sonreírle de manera alentadora.
Una dama elegante incluso le dejó un pequeño ramo de flores que había recibido a bordo.
— Quédese aquí, señora, — le dijo la azafata con suavidad.
— El comandante vendrá a recogerla personalmente.
La sala se vació gradualmente.
Incluso Víctor dudó antes de irse, dejándole su tarjeta de visita.
— Soy experto en evaluación de joyas antiguas, — le explicó.
— Si alguna vez necesita… para cualquier cosa.
Luego, de repente incómodo, añadió:
— Espero que todo vaya bien.
Al quedarse sola, Elena sintió cómo la tensión de las últimas horas se transformaba en una fatiga profunda.
Cerró los ojos por un momento, recordando los largos años de soledad y búsqueda.
Tantas cartas enviadas a los orfanatos, tantos caminos recorridos, tantas noches de insomnio…
La puerta de la cabina del piloto se abrió.
En el umbral apareció un hombre con uniforme de piloto, con los hombros rectos y la mirada intensa.
Andrei Munteanu, el comandante del avión, dio unos pasos vacilantes hacia ella.
A los cincuenta años, tenía las sienes canosas y arrugas alrededor de los ojos que se parecían sorprendentemente a las de su padre en la foto del medallón.
— ¿Mamá? — preguntó finalmente, con su voz profesional temblando ligeramente.
Elena se levantó con dificultad, apoyándose en el respaldo del asiento.
— Andrei, — dijo ella el nombre que había susurrado cada noche durante casi cinco décadas.
Se miraron en silencio, ambos abrumados por el momento que ninguno de los dos creía que viviría jamás.
Luego, sin una palabra más, Andrei avanzó y la abrazó con fuerza, como si quisiera recuperar en un solo abrazo todos los años perdidos.
— Pensaba que ya no querías verme, — susurró Elena.
Andrei se apartó ligeramente, pero sin soltarla.
— Lo dije… por miedo.
Pero cuando Mihaela, la azafata, me habló de ti y del medallón… supe que era cierto.
Mi padre adoptivo me habló de él.
Esa noche, en una tranquila cafetería del aeropuerto, dos almas separadas por el destino comenzaron a recomponer las piezas de una vida fragmentada.
Andrei le mostró fotos de sus hijos, los nietos que Elena no sabía que tenía.
Ella le contó sobre su vida modesta como profesora, sobre las búsquedas incesantes y sobre la esperanza que nunca había muerto.
Y en algún lugar, por encima de las nubes que Andrei cruzaba a diario, dos almas — las de sus padres — sonreían, sabiendo que su medallón, portador de amor y sacrificio, finalmente había cumplido su propósito.
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