Cuando Natalia llegó a casa, encontró a su marido Nikita en un estado de gran tensión.
Él caminaba nerviosamente de un rincón a otro, marcando constantemente un número en su teléfono.
—Hola, cariño —dijo Natalia con ligereza, como si no notara su nerviosismo—. ¿Qué vamos a cenar esta noche?
Nikita parecía no oírla y seguía llamando a alguien. Natalia se encogió de hombros y fue a la cocina.
Abrió la nevera e inspeccionó el contenido. Nikita la siguió.
—Natasja, no logro comunicarme con mis padres…
—Podrías haber cocinado algo si estuviste todo el día en casa —dijo Natalia con desagrado, ignorando su comentario.
—¿Me estás escuchando? No contestan el teléfono desde hace más de una hora —dijo Nikita, nervioso.
—Bueno, puede pasar —respondió Natalia—. No en todas partes hay buena cobertura.
—Pero fueron a ese apartamento a recoger cosas —señaló Nikita con brusquedad—. ¿Acaso es un vacío comunicacional total?
—¿Cómo voy a saberlo, amor? —respondió Natalia con calma—. Nunca viví ahí. Acabo de comprar ese apartamento. Así que no sé nada de él.
Mientras hablaba, siguió sacando productos de la nevera, pensando en qué podía preparar rápidamente para la cena.
Finalmente eligió huevos, queso, tomates, cebolla y leche, y comenzó a hacer una tortilla con queso. Mientras se cocinaba, preparó rápidamente una ensalada.
La inquietud de Nikita no parecía afectarla en lo más mínimo. Mientras tanto, él miraba su teléfono, consultando un mapa digital.
—Dime otra vez la dirección de ese apartamento —le pidió.
Natalia se la dijo mientras seguía cocinando. Nikita se sentó a la mesa, concentrado en ubicar el lugar.
Natalia se sirvió la tortilla, colocó la ensalada al lado y comenzó a comer con apetito mientras veía vídeos alegres en su teléfono.
—No lo entiendo —dijo Nikita sorprendido—. Parece un barrio normal. Tengo que investigarlo mejor.
Finalmente levantó la vista hacia su esposa, que cenaba sola.
—Dime, ¿tú has estado ahí alguna vez? ¿Qué hay en ese apartamento? ¿Cómo es la infraestructura del barrio, qué tan lejos está el metro, y en general…?
—Vaya momento para esas preguntas —rió Natalia—. Creo que tus padres te lo contarán ellos mismos.
Natalia terminó de comer, no dejó nada para su marido de lo que había preparado, se levantó de la mesa y salió de la cocina.
—Lava tú los platos, cariño —ordenó, y dejó la cocina.
Desde otra habitación escuchó que el teléfono de Nikita sonaba, seguido de su grito:
—¡Mamá, por fin! ¡Gracias a Dios! ¿Dónde están?
Natalia se dejó caer en el sofá y encendió la televisión con el mando, lista para un divertido espectáculo de telerrealidad.
Lo que aparecía en la pantalla le importaba poco. Estaba en total expectativa. Solo un momento más… y…
—¿¡QUÉEEEE!? —se oyó desde la cocina.
Un segundo después, Nikita irrumpió literalmente en la habitación.
—Natalia, tú…
Pero sus palabras se perdieron en la ruidosa e incontenible risa de su esposa.
“El hombre trabaja, la mujer es bonita” — este esquema bastante popular de la vida familiar es conocido por casi todos.
¿Por qué no, si ambos cónyuges están satisfechos?
El hombre asume el papel clásico de proveedor, y la mujer adorna su vida.
En la familia de Natalia y Nikita, todo era al revés.
La chica nació abiertamente poco atractiva, y desde sus años de bebé estaba acostumbrada a provocar más sorpresa que afecto.
Su madre, Olga Georgievna, ella misma lejos de ser un supermodelo, alguna vez se había enamorado de las atenciones de un enorme buenazo, generoso y fuerte…
Aunque el hombre físicamente recordaba al conocido personaje llamado Shrek.
Envuelta en cuidado y sobreprotección, Olga Georgievna al principio no notaba la falta de atractivo de su marido.
De hecho, los hombres lo perdonaban.
Además, se sentía muy cómoda bajo su ala fuerte.
Pero entonces nació su hija…
Una primera mirada al bebé bastó para entender que la niña había heredado completamente el rostro toscamente tallado de su padre.
Y en lugar de alegría por la nueva vida, Olga Georgievna derramó lágrimas amargas, imaginando ya cuánto ridículo y burlas le esperaban a su hija.
“Ah, crecerá,” trató de consolarla la enfermera.
Pero pasaron los años, Natalia creció, y la situación empeoró cada vez más.
Sin embargo, la chica aprendió con el tiempo a aceptar filosóficamente su apariencia.
No era tonta, era vivaz, valiente y confiable.
Por eso se sentía bien con los chicos, porque solo era amiga de ellos.
Los chicos la veían como una ‘hermano’.
Natalia ya intentaba liberarse desde joven de las tonterías románticas.
Pero Olga Georgievna entendía que la naturaleza tarde o temprano seguiría su curso.
“Natasha, intenta conseguir a toda costa un hombre guapo,” suplicaba su madre.
“Mamá, yo no me voy a casar,” respondía Natalia.
“¿Para qué?”
“Tengo otros intereses.”
Toda su energía la chica la dirigía a la educación y la carrera.
Decía que soñaba con ahorrar mucho dinero para su vejez, para poder ir de viaje alrededor del mundo justo después de su jubilación.
Pero Natalia mentía.
En lo más profundo soñaba con una cirugía plástica.
Esa idea compulsiva apareció tras el fin total de su primer amor, que le llegó a los 16 años.
El objeto era Kostya, un chico de su grupo.
En un momento Natalia comprendió que se ponía terriblemente nerviosa cuando él aparecía.
Dejó de comer y dormir por las noches, y vivía en un mundo de sueños.
Entonces Natalia empezó a mirarse largo tiempo en el espejo, buscando alguna cualidad en su apariencia que le gustara a un chico.
Pero no encontró nada.
Se atrevió a confesarle sus sentimientos a Kostya, pero él se rió de ella.
“¿Natashka, estás loca?” dijo el chico sorprendido.
“Nunca pensé que sufrirías por tonterías así.”
“¿No eres una de los nuestros?”
Entonces la chica intentó hacer la conversación más ligera, aunque el corazón le latía a mil por hora.
No volvió a ese tema, pero tuvo que acabar pronto su amistad con Kostya.
Era insoportable verlo con la belleza local Marina.
Natalia se graduó con honores y un diploma en la especialidad “Ingeniera en la industria del petróleo y gas.”
La profesión era rara, valiosa y muy demandada.
Natalia encontró trabajo sin problemas en una gran empresa y se convirtió en una de las especialistas jóvenes mejor pagadas.
Al principio su trabajo implicaba constantes viajes de negocios, pero eso no molestaba a la joven, incluso le parecía más interesante.
Pronto compró un apartamento de dos habitaciones, no a plazos, sino por dinero real.
Podía permitirse mucho más que sus compañeros de edad.
Los padres de Natalia estaban orgullosos sinceramente de su hija y la apoyaban en todo.
Pero su madre no podía dejar de quejarse de su vida amorosa fallida.
Para entonces Natalia ya había ahorrado lo necesario para una cirugía plástica para corregir su nariz, línea de la mandíbula y cejas.
Pero decidió no hacerlo.
Los padres de Natalia vivían en un apartamento de una habitación en las afueras de la ciudad.
De repente, la chica vio un anuncio de un complejo residencial moderno y nuevo.
La oferta era muy favorable y decidió regalarles el apartamento a sus padres…
Después de cerrar el trato, Natalia conoció a Nikita.
Tenían la misma edad, 27 años.
Nikita era guapo… objetivamente.
Natalia encontró extraño que un chico así le prestara atención.
Se enamoró y no le importó cuáles fueran sus motivos.
Las palabras de su madre “¡Consigue un hijo de un hombre guapo!” resonaban como un martillo en su memoria.
Natalia entendió que la cirugía plástica no transmite rasgos hereditarios.
Los jóvenes se mudaron al apartamento de ella.
Nikita se familiarizó rápidamente con la situación financiera de su amada.
Y casi una semana después del matrimonio comenzaron a surgir necesidades urgentes en los padres de Nikita, que Natalia pagaba.
“Cariño, entiendes que en mi trabajo tengo una situación seria,” le dijo Nikita.
“Tan pronto como lo arregle, me haré cargo de esa carga.”
Pero los problemas en el trabajo de Nikita no paraban.
Natalia comprendió que la estaban engañando…
“Ah, no es difícil engañarme, me engaño a mí misma con gusto,” escribió un clásico.
Natalia estaba en una situación exactamente así.
Estaba dispuesta a pagar mientras no perdiera el esperado placer de la cercanía de un hombre guapo y amado…
Las expectativas de sus suegros crecían…
Y un día Nikita sorprendió completamente a su esposa.
“Mis padres vendieron la casa en el campo y decidieron mudarse a la ciudad,” anunció.
“¿Así que van a vivir con nosotros?” preguntó Natalia sorprendida.
“¿Pero aquí hay poco espacio para cuatro personas?”
“Tengo una mejor idea,” dijo su marido.
“Dejo a mis padres en el segundo apartamento de tus padres.”
“Una habitación la alquilarán para no tener que pedirnos dinero.”
“¿Qué? ¿Alquilar una habitación?” preguntó Natalia.
“¿Quieren vivir con inquilinos?”
“¿Por qué no?” respondió Nikita despreocupado.
“Hay tres habitaciones, si no me equivoco.”
“Dos vivirán ellos, una alquilarán.”
“Vivir y obtener ingresos extra — ¡qué genial!”
“Espera, lo compré para mis padres,” protestó Natalia.
“Trabajé mucho para eso…”
“¡Para!”
La voz de Nikita se volvió más dura.
“Tus padres tienen un apartamento y los míos están sin casa ahora.”
“Vendieron la casa, así que tienen dinero.”
“Ese dinero es su reserva para tiempos difíciles.”
“No quieres que se queden sin dinero, ¿verdad Natasha?”
“¡No discutamos!”
“Mis padres vivirán en el segundo apartamento que pongas a nombre de tus padres.”
“No olvides que somos una familia.”
“¿O quieres cambiar eso?”
Natalia pensó un momento.
Nikita no notó las chispas maliciosas en sus ojos.
“Está bien, cariño, como digas,” sonrió Natalia.
“Lista para todo,” dijo Nikita y cambió abruptamente de tono.
“Mañana ya están aquí.”
Nikita no sabía que Natalia había escuchado la conversación telefónica que tuvo el día anterior con su madre.
El día de la llegada de sus padres, le llamaron urgentemente al trabajo y tuvo que enviarles solo la dirección del nuevo apartamento junto con las llaves por mensajero a la estación.
“¡Ese feo hace todo con mi primera señal! Que me pague bien por el tiempo que estuve obligada a acostarme con él y a pensar en otras mujeres para no ver su cara,” recordó Natalia sentada en el sofá esperando una explosión de su antes amado marido.
Cuando vio a su esposa sonriendo, Nikita entró en pánico y se apresuró a la dirección para ver qué pasaba.
El apartamento destinado para sus padres estaba sin terminar y ni siquiera tenía comunicación básica, así que vivir allí era imposible.
Natalia ahorró dinero para arreglarlo en serio.
Cuando volvió la familia enojada, encontraron maletas con las cosas de Nikita en las escaleras y la puerta con nuevas cerraduras.
Ni las súplicas ni las convenciones de su marido afectaron a Natalia.
No le importaba a dónde iría ahora esa familia astuta.
Natalia decidió firmemente que cuando terminara con los apartamentos para sus padres, ahorraría de nuevo para un viaje alrededor del mundo en su vejez.
Porque para entonces su hijo sería adulto.
Sí, y el matrimonio con Nikita resultó ser más rentable para Natalia que para su hombre guapo pero tacaño.