— Marina Ivanovna, ¿cómo puede decir algo así? ¡Mañana me caso con Smelov! — exclamó Renata, sorprendida por las acusaciones de su suegra, que de repente había aparecido en su trabajo.
Los compañeros de trabajo se quedaron congelados, observando la escena que se desarrollaba ante ellos.
Parecía una obra de teatro representada en plena oficina — y sin necesidad de entradas.
Los chismosos ya estaban listos para difundir la noticia con comentarios incluidos.
Renata comprendió que debía alejar a aquella mujer de las miradas curiosas y hablar en privado.
— Salgamos a la calle. Aquí hay demasiadas orejas, — sugirió amablemente.
— ¿Y a mí qué me importa? ¡Que todos sepan quién eres en realidad!
Renata no entendía por qué de pronto la envolvía una ola de negatividad.
Hasta ese momento, todo iba bien, hablaban tranquilamente sobre la boda — y ahora esto.
— ¿Puede explicarme qué ocurre? ¿Por qué me insulta?
Renata sabía que si la gente conocía solo una parte de la verdad, completaría el resto con suposiciones — y su reputación quedaría arruinada sin remedio.
— Ahora te lo explico. Todo con detalles. Cuando mi hijo me pidió dinero para su boda y prometió devolvérmelo después, pensé que no teníais absolutamente nada.
¿Y tú? ¿Cómo pudiste comprar un vestido tan caro? ¡Cuando supe el precio, casi me desmayo! Si tienes dinero, ¡devuélvemelo ahora!
¿Así que todo el escándalo era por el vestido de novia?
Los compañeros, al darse cuenta de que ya no habría más drama, comenzaron a dispersarse.
Solo quedaba esperar que la historia no se convirtiera en un escándalo mayor.
Renata siempre se había esforzado por ser una empleada ejemplar, pero ya era tarde para cambiar nada.
Tal vez no debió darle a Marina Ivanovna la dirección del trabajo ni pedir a los guardias que la dejaran pasar.
¿Quién iba a imaginar que vendría con acusaciones y no con felicitaciones?
Como su jornada ya casi había terminado, Renata apagó el ordenador, miró a su suegra y suspiró con fuerza.
Si Marina Ivanovna ya mostraba tal mezquindad, ¿qué le esperaba en el futuro?
¿Podía confiar en ella?
¿Tendría que estar siempre alerta?
Sí, se casaba con Semión, pero su madre venía incluida.
Tendrían que tener relación, pero ¿cómo lograrlo si no resolvían este conflicto aquí y ahora?
— ¿Y si damos un paseo? Podemos ir a una cafetería, comer un helado.
Renata sabía que Marina Ivanovna no podía resistirse al helado — era su debilidad.
Quería calmar un poco la situación, pero la mujer resopló y frunció el ceño:
— No intentes distraerme con tonterías. ¡Vende el vestido y devuélveme el dinero!
Renata decidió no reaccionar mientras estuvieran en la oficina.
Se despidió de sus compañeros y finalmente salió a la calle.
El calor la mareaba y la atmósfera se volvía aún más tensa.
Marcó el número de Semión, esperando apoyo, pero él de inmediato se puso del lado de su madre.
Ni siquiera le dio oportunidad de explicarse y solo expresó su indignación:
— Si me hubieras dicho que tenías dinero, nunca le habría pedido nada a mamá. ¿Me engañaste?
¿Solo querías lucirte con un vestido caro? ¿Todo por unas fotos bonitas? Yo en un traje de diez mil, ¿y tú con un vestido de cientos de miles?
— ¿De dónde sacaron que costaba tanto? — estalló Renata, con los ojos llenos de lágrimas.
— ¿Acaso viste la etiqueta? Mamá sí. No puedo entender cómo pudiste gastar tanto. ¡Ni siquiera gastamos así para comer!
— ¿Quince mil te parece mucho? ¡Era uno de los vestidos más baratos del salón!
— ¿Quince? ¡Te digo que costaba ciento cincuenta! — gritó Marina Ivanovna.
Renata colgó.
No quería hablar más.
Ni con su prometido ni con su madre.
Ni siquiera quería casarse.
— ¿De verdad vio ese precio? Vamos al salón, le demostraré lo contrario.
Ya no tenía nada que perder.
Decidió aclarar todo, aunque su ánimo para la boda se había esfumado por completo.
Y también su confianza.
¿Cómo podía Semión volverse tan rápido contra ella?
¿Es que no confiaba en absoluto?
Marina Ivanovna aceptó ir al salón, aunque claramente no le apetecía perder el tiempo.
Al entrar, Renata encontró a la vendedora que la había atendido anteriormente.
Ese día no trabajaba, pero aún así debía saber el precio.
— ¿Ciento cincuenta mil? ¡Pero si yo pagué quince!
— Lo siento, pero es de la nueva colección. Ni con los mayores descuentos lo pudo haber comprado tan barato.
Se acercó otra dependienta — la misma que había ayudado a Renata.
Pidió a su compañera que se retirara, ofreció café a todos y confesó:
— Ese día había una gran promoción.
Pero Renata no se tranquilizó:
— Ella dice que no existen descuentos así… ¿Qué está pasando? ¿Tengo que pensar que el vestido es robado?
La vendedora dudó, pero al final lo contó todo: el dueño del salón notó cómo Renata miraba con admiración ese modelo y decidió hacerle un regalo.
Aprobó una enorme rebaja y pagó de su propio bolsillo el resto.
— ¿Un regalo? ¿Yo pedí a alguien que me regalara un vestido? — se sorprendió Renata.
Marina Ivanovna se calmó un poco, incluso sonrió.
Entonces, su nuera no era tan derrochadora.
Pero no dejaba de pensar que alguien había sido tan generoso con Renata.
— Quisiera conocer al dueño del salón. ¿Es posible?
— Por desgracia, hoy no ha venido y es poco probable que lo haga. Puedo darle su número — si él quiere, la llamará.
— No, lo esperaré aquí. Quiero saber por qué decidió hacerme un regalo tan caro, — respondió Renata y se sentó en un sofá del salón.
Marina Ivanovna se despidió rápidamente de su nuera, sin disculparse por el escándalo que armó en su oficina.
Le importaba más ir corriendo a contarle a su hijo que su prometida recibía regalos de hombres desconocidos.
Renata se quedó en el salón hasta el cierre, pero el dueño no apareció.
Tuvo que irse con las manos vacías y volver a casa.
En la entrada ya la esperaba Semión.
La agarró con brusquedad del brazo y la atrajo hacia él:
— ¡No esperaba esto de ti! ¿Vas a casarte conmigo y aceptas regalos de otro hombre? ¿Qué le diste a cambio? ¡No me digas que fue gratis!
Renata le dio una bofetada con todas sus fuerzas, se soltó y dio un paso atrás.
Frente a ella había un completo desconocido.
Nunca había visto a Semión así — grosero, desconfiado y torpe.
No quería explicarle nada.
No lo merecía.
Ella no sabía nada del regalo, y si lo hubiera sabido, nunca lo habría aceptado.
¿Acaso Marina Ivanovna ocultó esa parte a propósito?
En cualquier caso, Renata se sentía agotada.
Y todavía ni siquiera se habían casado…
— Se acabó, — dijo en voz baja.
— ¿Qué quieres decir? – los ojos de Semión se abrieron de par en par.
— No caminaré contigo al altar. Cancela la reserva del café. Mis padres y mi amiga iban a venir — les avisaré que no habrá boda. Y resuelve tú solo lo de tu familia.
— ¡No puedes simplemente dejarlo todo! ¡Yo he invertido mucho dinero!
— No fuiste el único, — respondió Renata con calma.
Por dentro se sentía vacía.
La traición duele más cuando ni siquiera has tenido la oportunidad de defenderte.
Semión la acusó dos veces sin pruebas, llamándola una mujer frívola.
Eso no se podía perdonar.
Que pensara lo que quisiera… o hiciera lo que quisiera.
Se quitó el anillo y se lo devolvió.
Mejor renunciar ahora que aguantar un matrimonio así.
En cierto modo, fue bueno que todo ocurriera antes de la boda.
No tendría que ponerse el vestido que ahora solo le recordaba el dolor.
Avisó a su familia que había cancelado la boda, sin entrar en detalles.
La sensación de que todos sus planes se habían derrumbado era insoportable.
Semión no dejaba de llamarla, incluso Marina Ivanovna fue a su casa exigiendo que “entrara en razón”, pero su decisión era definitiva.
El novio y su madre mostraron su verdadera cara — y quizás eso fue lo mejor.
A la mañana siguiente, Renata sacó el vestido del perchero y fue al salón para devolverlo.
— ¿Por qué ha decidido devolverlo? Hoy debía ser su boda — se sorprendió la vendedora.
— No importa… Lo devuelvo. Dígale al dueño que su regalo fue muy generoso, pero me ayudó a entender algo importante: no era la persona adecuada para mí.
Mientras Renata se preparaba para salir, entró alguien a quien no esperaba ver.
Su primer amor.
El chico al que nunca se atrevió a confesarle sus sentimientos en la juventud.
Entonces, por miedo al rechazo, simplemente desapareció.
Y ahora se reencontraban — justo en ese salón de novias.
Intentó fingir que no lo reconocía, pero no funcionó.
Resultó ser él el dueño del salón.
Él le había hecho el regalo, sin imaginar lo que causaría.
— Perdóname, — dijo. — Solo quería que fueras la novia más hermosa. Aunque no fuera conmigo con quien caminaras al altar.
— ¿Qué has dicho? – Renata estaba asombrada.
— Estaba enamorado de ti, pero no supe cómo decírtelo. Y cuando volvimos a vernos, ya estabas comprometida. Solo me quedó resignarme.
Ahora comprendía: huyó de una posible felicidad, pensando erróneamente que sería rechazada.
Después de una breve conversación, intercambiaron números y acordaron verse otra vez cuando Renata estuviera más tranquila.
Pero Semión y su madre siguieron acosándola en su casa, exigiendo que les compensara los gastos.
Renata no se sentía culpable.
— Si quieren, demanden. Si demuestran que les debo algo, pagaré. El café, los coches — todo lo organizaron para sus invitados. Yo no necesitaba nada de eso.
Pasaron algunos meses.
Fueron duros — Marina Ivanovna no pensaba rendirse y trató de amargarle la vida a Renata, pero no lo consiguió.
Incluso Semión se dio por vencido, pero su madre no quería dejar el pasado atrás.
Renata comenzó a verse con Igor — sí, así se llamaba el dueño del salón.
Ahora podían estar juntos, sin esconder sus sentimientos.
Aquellos sentimientos no habían desaparecido con el tiempo, sino que se habían profundizado.
Volviendo a conocerse, se enamoraban una y otra vez.
En algún momento, comprendieron que no querían seguir ocultando sus corazones.
Decidieron estar juntos.
Aunque hacía poco que la boda de Renata se había cancelado, no se arrepentía de nada — ahora se casaría con el hombre con quien realmente debía estar.
Así, un simple regalo se convirtió en un punto de inflexión en la vida de dos personas, les ayudó a encontrarse, superar malentendidos y errores del pasado, y dejar atrás a quienes no eran dignos de su amor.