Adoptar a Nicholas era la respuesta a todo lo que mi esposo Camden y yo habíamos soñado, pero entonces apareció una pareja rica que le ofrecía todo lo que nosotros no podíamos.
Temí que lo habíamos perdido, hasta que tomó una decisión que nadie esperaba.
Aquí está la situación: nunca me imaginé que la vida sería así.
Siempre me vi a mí misma en una casa cálida, llena de los sonidos de pequeños pasos corriendo por los pisos de madera y risas resonando por los pasillos.
Pero ese sueño se rompió el día que el médico me dijo la palabra “infértil”.
Fue como si me hubieran quitado el suelo bajo los pies, dejándome preguntando si mi matrimonio sobreviviría a esa noticia.
Tenía miedo de que Camden me abandonara.
Después de todo, tenía todo el derecho a querer tener hijos propios, ¿no? Pero me sorprendió de la manera más hermosa.
Ni siquiera parpadeó.
En cambio, me abrazó y me dijo: “La familia no se trata solo de biología.
Tal vez hay otro camino”.
Así fue como la idea de la adopción echó raíces en mi corazón.
Empezamos el proceso despacio.
Visitas a centros de acogida, expedientes interminables y reuniones con trabajadores sociales.
Camden fue mi roca en todo el camino, nunca perdió la fe, incluso cuando yo sí lo hice.
Y entonces, un día, todo cambió.
Conocí a Nicholas.
Tenía cinco años, los ojos castaños más grandes y una sonrisa tímida que hizo que mi corazón diera un vuelco.
Desde el primer momento, sentí que él era mi hijo.
Ese día apenas dijo una palabra, se aferraba a su camión de juguete y nos miraba de vez en cuando.
Pero lo sentí.
Conectamos de una manera que iba más allá de las palabras.
“¿Te gustan los camiones, amigo?” le preguntó Camden, agachándose a su nivel.
Nicholas asintió, y sus ojos brillaron por un instante.
Eso fue suficiente para mí.
Pasaron los meses y estábamos tan cerca de tenerlo como parte de nuestra familia.
Los papeles, las visitas al hogar… todo parecía encajar perfectamente.
Pero de repente, todo cambió.
“Otra familia se ha interesado en Nicholas”, nos dijo un día la señora Jameson, nuestra asistente social.
“Son muy ricos y están muy ansiosos por adoptarlo.”
Se me encogió el estómago.
“Pero… estamos tan cerca.
Ha estado con nosotros durante meses”, dije, intentando ocultar mi desesperación.
“Lo entiendo, Zelda,” respondió la señora Jameson.
“Pero ellos también tienen derecho a intentarlo.
A Nicholas se le dará tiempo con ambas familias y, al final, él decidirá.”
Así conocimos a los Featheringham.
Entraron en el centro de acogida como si fueran los dueños del lugar: perfectos, con una arrogancia que llenaba la sala.
La señora Featheringham, alta y rubia, con un collar de diamantes brillantes, me miró por encima, como algo desagradable en la suela de su zapato.
Su esposo, igualmente impecable, nos miró a Camden y a mí como si fuéramos rivales indignos.
“Tengo que decirlo”, empezó la señora Featheringham, con una voz llena de superioridad, “me sorprende que alguien como tú crea que tiene alguna oportunidad.
Mírate: sencilla, de clase media.
¿Qué puedes ofrecerle a Nicholas?”
Sentí cómo se me subían los colores a la cara, pero me obligué a mantener la calma.
La mano de Camden apretó la mía, dándome fuerzas.
“Nosotros somos el tipo de familia que merece un niño como Nicholas,” continuó ella, con voz fría.
“Deberías hacer lo mejor para él y retirarte.
Nunca te elegirá.
¿Por qué lo haría? Mira las diferencias entre nosotros.”
Camden ya no pudo contenerse.
“Puede que no tengamos todo el dinero del mundo,” dijo él, con voz calmada pero firme, “pero podemos ofrecerle a Nicholas amor, estabilidad y un verdadero hogar.
Eso es lo que importa.”
La señora Featheringham puso los ojos en blanco, con desprecio.
“El amor no paga la universidad ni las vacaciones.
Sé realista.”
La señora Jameson, notando la tensión creciente, intervino.
“Ambas familias pasarán una semana con Nicholas.
Después de eso, él tomará una decisión.”
Una semana.
Una semana para convencer a ese niño de que podemos darle el amor y la vida que merece.
Cuando finalmente llegó nuestra semana con Nicholas, sentí una mezcla de entusiasmo y miedo.
Escuchaba todo sobre la semana que él pasó con la familia Featheringham: cenas de lujo, parques de atracciones y un parque acuático.
Nosotros, en cambio, tuvimos una semana mucho más sencilla y, sinceramente, todo parecía salir mal.
Planeamos llevarlo al zoológico el primer día, pensando que le encantarían los animales.
Pero llovió todo el día.
Así que nos quedamos en casa y construimos fuertes con mantas en la sala.
Camden incluso hizo un “campamento” improvisado con almohadas, poniendo una linterna debajo para simular una fogata, y Nicholas se rió a carcajadas.
No fue nada espectacular, ni lo que habíamos planeado, pero por un momento, pensé que quizás no había sido un desastre total.
A lo largo de la semana, todo parecía salir diferente a lo planeado, pero, para sorpresa mía, Nicholas no parecía molesto.
Al final de la semana, nos tomaba de la mano cuando salíamos a pasear por el barrio, se reía con nosotros, incluso cuando las cosas no eran perfectas.
En la última noche juntos, Camden y yo observamos a Nicholas dormir plácidamente.
Camden parecía preocupado, aunque intentaba ocultarlo.
“No lo sé, Z,” susurró.
“¿Y si no es suficiente? ¿Y si nosotros no somos suficientes?”
Tragué mis emociones y le dije: “Creo… creo que le hemos mostrado lo que realmente importa.”
Y llegó el día decisivo.
El día en que Nicholas tenía que elegir.
Estábamos en una pequeña sala en el centro de acogida, Camden y yo de un lado, la familia Featheringham del otro.
Nicholas estaba junto a la señora Jameson, mirando hacia abajo.
La señora Featheringham no perdió el tiempo.
“Nicholas, cariño”, le dijo, “nos divertimos mucho, ¿verdad? ¿Recuerdas el parque acuático?
¿Y los juguetes que te compramos? Imagínate vivir con nosotros, teniendo todo lo que podrías desear.”
Nicholas asintió, mirándonos.
Sentí que el corazón me latía con fuerza en el pecho.
“Y no olvides”, continuó ella, “que podemos ofrecerte vacaciones, las mejores escuelas… no te faltaría nada, cariño.”
La señora Jameson se giró hacia Nicholas.
“Nicholas, es tu decisión.
Tómate el tiempo que necesites.”
Él levantó la mirada, con una expresión seria.
“Me divertí con ellos”, dijo en voz baja, refiriéndose a la familia Featheringham.
“Los lugares a los que fuimos fueron geniales.
Y… y me dieron muchos juguetes.”
Camden me apretó la mano, pero no aparté la mirada de Nicholas, sintiendo que se me rompía el corazón con cada palabra.
“Pero…” Nicholas hizo una pausa, mirándonos directamente.
“Pero siento que tengo una familia cuando estoy con ellos.”
La sala quedó en silencio.
Nos señaló a Camden y a mí.
“No vamos a lugares grandes y no me dan muchas cosas… pero me siento feliz cuando estoy con ellos.
Y me siento seguro.
Y me gustan las historias que me cuentan.
Me siento como en casa.”
Contuve la respiración.
Se me llenaron los ojos de lágrimas y no podía creer lo que oía.
Camden parecía igual de sorprendido.
Nicholas nos sonrió tímidamente.
“Quiero quedarme con ellos.”
Por un momento, nadie habló.
El rostro de la señora Featheringham se crispó, pero no dijo nada.
La señora Jameson sonrió cálidamente.
“Entonces, está decidido”, dijo suavemente.
Nicholas nos eligió.
Sentí que mi corazón se llenaba de gratitud y felicidad.
Dudamos, temimos no ser suficientes.
Pero, al final, el amor, la confianza y los momentos sencillos fueron suficientes.
Nicholas no quería una vida de lujos; quería una familia.
Y la encontró con nosotros.
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