Cuando el señor Larry Hutchins cumplió 90 años, le pasó por la cabeza la idea de que no tenía testamento.
Por eso, un día se disfrazó de vagabundo y fue a su tienda de comestibles para buscar a su próximo heredero.
Sin embargo, no fue fácil para él.
El señor Hutchins tenía 90 años, era rico y dueño de la mayor tienda de comestibles de Texas.
A simple vista, el hombre era bastante atractivo para su edad, con ojos color avellana y cabello canoso, pero debido a su negocio nunca tuvo tiempo para aprovechar sus encantos, por lo que no tenía ni esposa ni hijos.
A medida que el señor Hutchins envejecía, la perspectiva de no tener un heredero comenzó a preocuparle.
Él no era realmente del tipo filantrópico que donaba a obras de caridad, porque quería dejarlo a alguien que realmente lo valorara.
Y aunque la opción de dejarlo todo a un amigo era posible, el señor Hutchins no estaba dispuesto, ya que en el mundo de los negocios hay más enemigos que amigos, y eso lo había aprendido por experiencia propia.
Así que, cuando se quedó sin opciones, llamó a su abogado, el señor William Carter, para pedirle consejo.
—¿Qué opinas, William? He estado pensando en esto, pero no puedo decidirme.
—Bueno, señor Hutchins, estoy bastante seguro de que no quiere donar a la caridad, así que descartemos eso. ¿Tiene algún pariente lejano?
—Cuando uno queda huérfano joven, nadie quiere asumir la responsabilidad, Will —reflexionó el señor Hutchins sobre su trágico pasado—.
Llegué a Texas casi con nada, y me tomó años establecerme. Así que prefiero dejarlo a alguien que valore su significado, más que a alguien por parentesco sanguíneo.
—Bueno, señor, veo que este no es un caso típico. Lo pensaré y si me da un poco de tiempo, nos reunimos el próximo viernes. Para entonces habré ideado algo.
—Claro, Will —dijo el señor Hutchins y colgó.
Sin embargo, por la respuesta de William, estaba convencido de que no resolvería sus problemas en un futuro cercano.
Al día siguiente, el señor Hutchins estaba sentado en su estudio con una libreta, haciendo una lista de posibles herederos.
Pasaron varias horas y no escribió ni un solo nombre.
Decepcionado, tiró su bolígrafo y estaba a punto de irse.
Pero entonces tuvo una idea.
¿Qué tal si pongo a prueba a mis empleados? Tal vez haya alguien que, como yo, entienda el valor del trabajo duro.
Al día siguiente, se vistió con su ropa más vieja y compró un bastón usado.
Se puso una barba postiza antes de dirigirse a su destino: su tienda.
—¡Fuera de aquí, viejo! —gritó la cajera, Lincy—. ¡Gente como tú no puede entrar aquí!
—Pero señora, solo vengo por un poco de comida. No he comido en días. Necesito su ayuda —rogó el señor Hutchins.
—Bueno, entonces creo que está en el lugar equivocado —respondió Lincy fríamente—.
Vagabundos como usted mendigan en la calle. ¡No merece estar en un lugar como este!
Vaya, definitivamente tengo algunos empleados crueles. Quizás encuentre a mi heredero entre los clientes.
Caminó por los pasillos de comida, pero tampoco tuvo suerte allí.
—¿Quién diablos dejó entrar a este hombre? —gritó una mujer en la fila—. ¡Espera, no te acerques! ¡Hueles a carne podrida!
—Pero señora… —intentó decir el señor Hutchins, pero lo interrumpieron.
—¡Es cierto! —exclamó otro hombre—. ¡Dale un poco de dinero y que se vaya!
Cuando el señor Hutchins intentó explicar que solo quería un poco de comida, una vendedora se acercó.
—¡Tiene que irse de inmediato!
Nuestros clientes están expresando su descontento, y no podemos permitirlo. Además, ¿cómo llegó aquí? ¿No lo detuvieron los guardias?
—Sí, señora Linda —dijo el señor Drummonds, cliente frecuente—.
Llévatelo de aquí o no volveré a esta tienda jamás. ¡Y dile a los guardias que no permitan la entrada de basura como esta!
—Disculpe las molestias, señor —se disculpó Linda—. Lo escoltaré fuera inmediatamente.
¡Vaya! Esta tienda realmente alberga a las personas más crueles, pensó el señor Hutchins mientras se disponía a irse.
Pero justo entonces, una voz lo detuvo.
—¡Dejen en paz al anciano!
El señor Hutchins se dio la vuelta y vio al gerente de la tienda, Lewis.
Tenía veinticinco años, era un estudiante que había dejado la universidad por problemas económicos y probablemente era el más joven de la tienda.
—Pero Lewis, ¿crees que el señor Hutchins permitiría a alguien así en la tienda? —preguntó Lucy—. ¡Estoy segura de que no lo permitiría!
—Conozco mejor al señor Hutchins que tú, Lincy, así que vuelve a tu trabajo antes de que se lo informe —dijo, y luego se dirigió al señor Hutchins—.
Por favor, sígame, señor. Le pido disculpas por el comportamiento descortés de mi personal.
Lewis llevó al señor Hutchins, le dio una canasta y lo acompañó por la tienda, llenándola de alimentos.
Pagó la cuenta y le entregó la comida. Los ojos del señor Hutchins brillaron.
—Gracias, joven —dijo con voz temblorosa—. Por cierto, ¿le importa si le hago una pregunta?
—Claro que no, señor —respondió Lewis sonriendo—.
—¿Por qué te enfrentaste a todos por un vagabundo como yo? Quiero decir, pudo haberme despedido y tu jefe nunca se habría enterado.
—Bueno, señor —comenzó Lewis—, hubo un tiempo en que buscaba trabajo y acudí a mi jefe.
No tenía nada. Ni siquiera un lugar donde quedarme, y era inexperto.
Pero el señor Hutchins, mi jefe, me ofreció trabajo y pagó un pequeño apartamento, con la condición de que trabajara duro.
Ese día comprendí lo importante que es ser amable con los demás.
El señor Hutchins le sonrió amigablemente.
Aquí termina tu búsqueda, Larry, pensó para sí.
Finalmente encontraste a tu heredero.
Una vez más agradeció la generosidad de Lewis y se fue.
Siete años después, cuando el señor Hutchins falleció, Lewis recibió una llamada del señor Carter.
Le informó que el señor Hutchins le había dejado todo a él, incluida una carta breve explicando su disfraz de vagabundo y por qué lo había elegido como heredero.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
Aprendamos a ser amables y respetuosos con los demás.
La forma en que Lewis trató al señor Hutchins es un excelente ejemplo de esto.
A las personas buenas les suceden cosas buenas.
El señor Hutchins se conmovió por la honestidad y el trabajo duro de Lewis y decidió elegirlo como su heredero.
