Marina metió los platos sucios en el lavavajillas y activó el modo de lavado rápido.
La cena del viernes había sido un éxito, Igor devoraba su tarta de champiñones como si no hubiera un mañana.
Incluso Nastia, que siempre fruncía la nariz ante cualquier comida de “esa entrometida”, como llamaba a Marina a sus espaldas, se comió dos porciones.
— Bueno, me voy a duchar, — gritó Igor desde el pasillo. — Mañana hay fútbol con los chicos, necesito dormir.
— Anda, anda, — Marina agitó la mano y empezó a limpiar la encimera.
Nastia estaba sentada en la sala, concentrada en su teléfono.
Había llegado la noche anterior, como siempre sin avisar, con un montón de bolsas y con su habitual gesto agrio.
“De visita el fin de semana”, decía, según ella.
— ¿Quieres té? — preguntó Marina, asomando la cabeza por el marco de la puerta.
— No, — cortó Nastia, sin apartar la vista de la pantalla.
Marina encogió los hombros y regresó a la cocina.
Ya estaba acostumbrada a ese trato.
Tres años de matrimonio le habían enseñado a no reaccionar ante los ataques de su cuñada.
Igor siempre decía: “Nastiucha es un poco áspera, pero se le pasa. No le des importancia”.
Desde el baño se escuchaba el ruido del agua.
Marina encendió la tetera y abrió el armario superior para sacar su taza favorita.
Entonces escuchó la voz de Nastia desde la sala:
— Mamá, ¿cómo estás ahí? Sí, estoy con ellos… No, esa volvió a cocinar su porquería… Escucha, hablé con el abogado.
Marina se quedó inmóvil con la taza en la mano.
Nastia bajó la voz a un susurro, pero en el apartamento silencioso se escuchaba claramente hasta la cocina.
— Sí, se puede por vía judicial… Como el apartamento le tocó a Igor por parte de su abuela, y no a las dos… No, esa tonta ni se imagina que se le puede echar… Igor firmará cualquier cosa si se le pide correctamente…
La taza se le escapó de las manos a Marina y cayó al suelo con un estruendo, rompiéndose en pedazos.
— ¿Qué pasó ahí? — la voz de Nastia se hizo más fuerte al instante.
— Se me cayó la taza, — dijo Marina, sintiendo cómo un frío le recorría el cuerpo.
El apartamento… un tres habitaciones en el centro donde ella e Igor vivían desde hacía tres años.
Un regalo de su abuela.
“Para nuestros jóvenes”, había dicho la anciana.
¿Y ahora esta serpiente quiere echarla de allí?
— Como siempre, — Nastia apareció en la puerta de la cocina. — Todo lo arruinas con tus manos… del lugar equivocado.
— Lo siento, estaba distraída, — dijo Marina inclinándose para recoger los pedazos, contenta de que Nastia no viera su rostro.
— ¿Qué haces removiendo la basura? Toma el recogedor.
Marina obedeció y sacó el recogedor y el cepillo.
Las manos le temblaban.
— ¿Por qué tiemblas? — entrecerró Nastia los ojos. — Se cayó, se cayó, no es para tanto.
— Es que… me asusté, — mintió Marina.
— Ah, claro. Nuestra nerviosa, — dijo Nastia con un gesto y regresó a la sala.
En la cabeza de Marina solo daba vueltas un pensamiento: “Quieren echarme. De mi casa. Por eso Nastia apareció de repente…”
Igor salió del baño silbando una melodía.
— Oh, ¿se te cayó la taza? — sonrió. — No te preocupes, compraremos diez más así.
— Ajá, — intentó Marina sonreírle.
Igor la besó en la cabeza y se fue al dormitorio.
Esa noche Marina no cerró los ojos.
Igor dormía plácidamente a su lado, mientras ella miraba el techo y pensaba.
¿Decírselo a mi esposo? Pero él adora a su hermana y siempre la protege.
¿Quejarme con mi suegra? ¡Pero ella está confabulada con Nastia!
Siempre había sido fría con su nuera, aunque trataba de ocultarlo.
“Debo hacer algo yo misma”, decidió Marina al amanecer.
Pero, ¿qué?
Por la mañana, Marina fue la primera en levantarse y se escabulló a la cocina de puntillas.
Las manos le temblaban tanto que falló dos veces al intentar meter la cuchara en la taza de café.
— Tranquila, — se susurró. — Piensa.
Su mirada cayó sobre la tarjeta de un abogado que llevaba desde el mes pasado en el refrigerador.
Sergei Valentinovich había ayudado a su vecina con la división de bienes.
Marina agarró el teléfono.
— ¡Buenos días! ¿Es Sergei Valentinovich? Habla Marina Kotova, vecina de Olga Petrovna.
Hablaba bajito, casi en susurros, mirando constantemente la puerta.
— Necesito una consulta urgente. ¿Hoy es posible? ¿A la una? ¡Perfecto!
Igor apareció en la cocina, adormilado, con la marca de la almohada en la mejilla.
— Buenos días, — se estiró hacia su esposa para un beso. — ¿Por qué tan temprano levantada?
— Bueno… dormí bien, — Marina apartó la mirada. — Igor, hoy voy a visitar a una amiga, ¿vale? Hace tiempo que no nos vemos.
— ¿A cuál?
— A Lenka, — dijo de inmediato lo primero que se le ocurrió.
— Ah, vale, — bostezó él. — Yo iba al cine con Nastia. Ella lo pidió ayer.
“Claro que lo pidió”, pensó Marina, pero permaneció en silencio.
En la oficina del abogado olía a café y a papeles.
Sergei Valentinovich, un hombre calvo con gafas, escuchó atentamente la historia.
— Veamos… entonces, el apartamento es de la abuela de tu esposo… ¿Y ustedes están registrados allí?
— Sí, justo después de la boda.
— ¿Y el apartamento está a nombre de quién?
— ¿Qué quiere decir?
— Bueno, el título de propiedad, ¿a nombre de quién está? ¿Donación? ¿Testamento?
Marina parpadeó confundida.
— No sé… Igor se encargaba de todo.
El abogado suspiró.
— Mira, Marianita. Lo primero es averiguar quién es el propietario del apartamento. Si solo tu esposo — tienes problemas. Si ambos — la hermana no podrá hacer nada.
— ¿Cómo saberlo?
— Soliciten un extracto en el MFC o en los servicios estatales. Hoy mismo.
Marina volvió a casa con un plan de acción claro.
En el pasillo se topó con los zapatos de Nastia.
— ¡Ah, apareciste! — Nastia salió de la cocina. — ¿Dónde andabas? Te extrañamos.
— Estaba con una amiga, — trató Marina de hablar con calma.
— Nosotros con Igor vimos una película, — Nastia se apoyó en la pared con una sonrisa burlona. — El hermanito nunca madurará — otra vez eligió esas películas tontas de acción.
Marina pasó de largo y asintió.
En el dormitorio cerró la puerta y sacó su teléfono.
Rápidamente encontró el sitio web de servicios estatales y pidió un extracto del registro de propiedad. Pagó. Ahora solo faltaba esperar.
Por la noche, cuando Igor dormía y Nastia se encerró en la habitación de invitados, Marina revisó el correo.
Llegó el extracto.
Con los dedos temblorosos abrió el archivo.
“Propietario: Igor Alekseevich Sokolov”
Marina contuvo la respiración.
Así que Nastia tenía razón — legalmente el apartamento era solo de él.
Y ella solo estaba registrada allí.
La preocupación se convirtió en ira.
“¡Ya lo verán!”
Por la mañana, mientras todos dormían, Marina volvió a llamar al abogado.
— Sergei Valentinovich, hay un asunto…
— Escuche con atención, — la interrumpió el abogado. — ¿Están registradas allí más de tres años?
— Casi tres.
— Perfecto. Entonces tienen derecho de uso.
Además, todo lo comprado durante el matrimonio — desde muebles hasta aparatos — es propiedad conjunta.
Y si pueden demostrar que contribuyeron a la renovación…
— ¡Hicimos la renovación! — recordó Marina los recibos que había guardado cuidadosamente.
— Entonces tienen buenas posibilidades. Recojan los documentos.
Y sobre todo, no firmen nada que les proponga su esposo o su familia.
— ¡Gracias!
— Y Marina, sería bueno contárselo a tu esposo…
Marina suspiró.
— No estoy segura de que él esté de mi lado.
Los siguientes dos días, Marina parecía caminar por un campo minado.
Sonreía, cocinaba, hacía como si todo estuviera bien.
Pero al mismo tiempo, reunía pruebas: encontró todos los recibos de los muebles, los electrodomésticos y las reparaciones.
Localizó sus extractos bancarios — cuánto había transferido para los materiales.
Escaneó el contrato matrimonial, donde se mencionaba claramente la propiedad adquirida en común.
El lunes, Nastja anunció que se quedaría una semana más.
— De repente me surgieron vacaciones, — sonrió dulcemente a su hermano. — No vas a echar a tu propia hermana, ¿verdad?
— ¡Quédate todo lo que quieras! — rió Igor.
Marina apretó los dientes y guardó silencio.
Por la noche, escuchó a Nastja susurrando nuevamente por teléfono:
— Mamá, todo va según lo planeado… Sí, me retrasaré un poco… No, esa tonta no sospecha nada… Los papeles están casi listos… Igor firmará, ya verás…
Dentro de Marina todo hervía. «No, cielo, eso no va a suceder», pensó.
Al día siguiente, pidió un día libre y fue al notario.
Luego al MFC.
Al anochecer, tenía en sus manos una carpeta completa de documentos y un plan de acción claro.
— Cariño, ¿quizás invitemos a nuestros padres este fin de semana? — preguntó casualmente a Igor durante la cena. — Hace tiempo que no nos reunimos toda la familia.
Nastja levantó la cabeza y miró a su cuñada con desconfianza.
— ¡Excelente idea! — se alegró Igor. — Nastjuch, mamá estará feliz de que tú también estés aquí.
— Claro, — respondió Nastja lentamente. — Yo estoy completamente de acuerdo.
El sábado, Marina cocinó desde la mañana.
Freía, cocía al vapor, guisaba — se entregaba por completo.
«Última cena familiar», pensó con amargura mientras cortaba las verduras para la ensalada.
A las seis de la tarde, la mesa estaba llena de comida.
Llegaron los padres de Igor — Alexéi Petróvich y Vera Sergéyevna.
La suegra, como siempre, lanzó una mirada evaluadora a su nuera.
— Te ves bien, Marinka, — dijo con un calor fingido.
— Gracias, — sonrió Marina en respuesta. — Pasen, siéntense.
Cuando todos se sentaron y comenzaron a comer, Igor levantó su copa:
— ¡Por la familia! ¡Por estar todos juntos!
— Por la familia, — respondió Marina en eco y tomó un sorbo.
Nastja captó su mirada y sonrió apenas perceptiblemente.
«Ahora, ahora desaparecerá tu sonrisa», pensó Marina.
— Por cierto, — dijo en voz alta, — quería discutir algo.
Todos se volvieron hacia ella.
— Igor, escuché por casualidad la conversación de Nastja con tu madre hace un par de días.
Se hizo un silencio en la habitación.
Nastja palideció.
— ¿De qué hablas? — frunció el ceño Igor.
— Que tu hermana y tu madre planean convencerte de que reescribas el apartamento solo a tu nombre y me saquen de él. Quieren echarme a la calle.
— ¿Qué tontería es esa? — se indignó Vera Sergéyevna. — ¡Igor, tu esposa está loca!
— Marinka, ¿qué haces? — Igor movía la mirada confundido entre su esposa, su hermana y su madre.
— Escuché todo, — dijo Marina con firmeza. — Literalmente.
Nastja dijo que «esa tonta ni siquiera sospecha que la pueden dar de baja», y que Igor «firmará cualquier cosa si se lo pides correctamente».
Nastja se levantó de un salto:
— ¡¿Estabas escuchando mis conversaciones?!
— Lo escuché por casualidad mientras limpiaba en la cocina, — respondió Marina. — Pero eso no importa. Lo importante es que quieren sacarme de mi casa.
— ¿De tu casa? — intervino la suegra. — ¡El apartamento pertenece a Igor! ¡Su abuela se lo regaló!
— Marinka, eso es absurdo, — Igor tomó la mano de su esposa. — Nadie tiene la intención de echarte.
Nastja y Vera Sergéyevna se miraron.
— Aquí está la carpeta, — Marina sacó los documentos preparados. — Todo lo que necesitas saber está aquí.
Igor abrió la carpeta y comenzó a revisar los documentos.
— ¿Qué es esto? — miraba los papeles con desconcierto.
— Son los recibos de todos los muebles, electrodomésticos y reparaciones en nuestro apartamento, — indicó Marina la primera pila.
— Aquí están mis extractos bancarios — la mitad de todos los gastos fueron por mi cuenta.
Y esto, — sacó un documento en un archivo aparte, — el dictamen legal sobre mis derechos sobre la vivienda.
Nastja palideció de golpe.
— ¿Fuiste al abogado? — siseó.
— Por supuesto. En cuanto escuché vuestros planes, — se enderezó Marina. — No permitiré que me echen de la casa que he considerado mía durante tres años, en la que he invertido dinero y esfuerzo.
Igor levantó la vista de los documentos:
— Espera… Nastja, mamá, ¿es cierto? ¿De verdad planeaban esto?
Vera Sergéyevna se rió nerviosamente:
— Igor, ¡qué tonterías! Solo estábamos… discutiendo…
— ¿Qué exactamente estaban discutiendo? — interrumpió Marina. — ¿Quizás cómo engañar mejor a tu hijo?
— ¡No te atrevas a hablarle así a mi madre! — gritó Nastja.
— ¡Y tú no te atrevas a planear cómo sacarme de mi casa! — Marina también elevó la voz.
— ¡Silencio! — Igor golpeó la mesa con el puño. — Nastja, ¿es cierto?
Nastja apretó los labios:
— Solo queríamos proteger tus intereses. Por si acaso…
— ¿“Por si acaso” qué? — Igor se puso rojo de ira. — ¡Estoy casado con Marina desde hace tres años! ¡Juntos hicimos la reforma, compramos muebles!
— Hijo, pero el apartamento es de la abuela, — intervino Vera Sergéyevna. — Ella te lo regaló a ti, no a los dos.
— ¿Y qué?! — se levantó Igor. — ¿Eso les da derecho a decidir a mis espaldas cómo dispongo de mi propiedad?
Alexéi Petróvich, que hasta ahora había observado en silencio, negó con la cabeza:
— Vera, Nastja, ¿qué están haciendo? El chico tiene razón. No es correcto.
— ¡Papá, no lo entiendes! — Nastja levantó las manos. — ¡Si se divorcian, ella reclamará la mitad del apartamento!
— ¿Así que estabas preparando el terreno para nuestro divorcio? — preguntó Igor en voz baja a su hermana.
Nastja se mordió la lengua. Hubo silencio en la habitación.
— Saben qué, — Marina volvió a colocar los documentos en la carpeta. — Ya lo he arreglado todo.
He presentado la solicitud para determinar mi parte en este apartamento como propiedad común.
Teniendo en cuenta todas las inversiones, mínimo 30%. Si quieren pelear, adelante, pero no entregaré lo mío.
— Marinka… — Igor se frotó las sienes. — ¿Por qué no me lo dijiste de inmediato?
— ¿Me habrías creído? — sonrió tristemente. — Siempre dices que Nastja nunca te engañará.
Igor miró a su hermana y a su madre con nuevos ojos.
— Les pido que se vayan, — dijo en voz baja. — Ambas. Ahora mismo.
— ¡Igor! — exclamó Vera Sergéyevna.
— ¡Fuera! — repitió más fuerte. — Necesito hablar con mi esposa.
Nastja agarró su bolso y salió corriendo del apartamento.
Vera Sergéyevna se levantó lentamente, lanzó una mirada fulminante a su nuera y salió.
Alexéi Petróvich se quedó en la puerta:
— Lo siento, hijo. No sabía lo que planeaban.
Cuando todos se fueron, Igor se sentó frente a Marina:
— Perdóname… No pensé que pudieran hacer algo así.
— Y yo no pensé que tendría que defenderme de tu familia, — respondió ella suavemente.
Un mes después, todo estaba oficialmente arreglado.
Marina se convirtió en copropietaria del apartamento — su parte fue del 40%.
Igor insistió en que fuera más de lo que había pedido el abogado.
Nastja dejó de venir. Llamaba raramente, solo a su hermano, y nunca preguntaba por Marina.
Vera Sergéyevna era deliberadamente cortés en los encuentros, pero fría.
Las cenas familiares ahora transcurrían tensas.
Una noche, Igor abrazó a Marina:
— Sabes, me alegra que seas más fuerte y más inteligente que todas ellas. Y que no te hayas dejado engañar.
— Simplemente entendí que nadie luchará por mí excepto yo misma, — sonrió ella. — Incluso tú.
— Eso no volverá a pasar, — la besó en la frente. — Lo prometo.
Marina asintió.
Ya no tenía miedo de perder el techo sobre su cabeza.
Y sabía con certeza: nadie decidirá su destino a sus espaldas.
Ni la suegra, ni la cuñada.
Ni siquiera su esposo.
Ahora — solo ella.